65.

Schon oben ist von den "Persern" gesagt worden, dass sie zwar keine "Tempel errichten", aber "die S. 724 Sonne" und die [andern] Werke Gottes "verehren". Dies wird uns verboten, da wir belehrt werden, dass wir nicht "dem Geschöpfe statt dem Schöpfer dienen dürfen"¹ , sondern wissen müssen, dass "die Schöpfung soll befreit werden von der Knechtschaft der Verwesung zur Freiheit der Herrlichkeit der Kinder Gottes"² , und dass "das sehnsüchtige Harren der Schöpfung auf die Offenbarung der Söhne Gottes erwartet"³ , ferner, dass "die Schöpfung der Vergänglichkeit unterworfen wurde, nicht freiwillig, sondern um deswillen, der sie unterwarf, auf Hoffnung hin"⁴ . Wir glauben deshalb, dass wahrlich Dinge, die "dem Dienste der Verwesung" und "der Vergänglichkeit unterworfen" sind und "im Hinblick auf eine bessere Hoffnung"⁵ in diesem Zustand verharren, in unserer Verehrung nicht die Stelle Gottes der nichts bedarf, oder seines Sohnes, "des Erstgeborenen aller Schöpfung"⁶ , einnehmen dürfen. Es genügt also, diese Bemerkungen zu unseren früheren über "das Volk der Perser" hinzuzufügen, die "Altäre und Götterbilder" verschmähen, aber "dem Geschöpfe statt dem Schöpfer dienen"⁷ Celsus hat auch den Ausspruch "des Heraklit" angeführt, der nach seiner Erklärung das Beten zu den Götterbildern" als "einfältig" bezeichnet, "wenn man nicht erkenne, von welcher Art Götter und Halbgötter seien". Wir haben darauf zu sagen: Es ist wohl möglich zu erkennen, dass Gott und sein eingeborener Sohn und die von Gott mit der Benennung "Gott"⁸ Geehrten, die Anteil an seiner Gottheit haben, verschieden sind von allen Göttern "der Heiden, welche Dämonen sind"⁹ ; freilich ist es nicht möglich, "Gott zu erkennen" und zugleich "den Götterbildern seine Gebete darzubringen".