Traduction Masquer
Gegen Faustus

26.

Um daher nicht blindlings auf alles loszustürzen, was zu loben oder zu tadeln, anzuklagen oder zu rechtfertigen, zu züchtigen oder mit Nachsicht zu behandeln, zu verurteilen oder zu verzeihen, zu erstreben oder zu meiden ist, – was etwa das Feld umschreibt, in dem sich sündiges und moralisch korrektes Handeln bewegen –, müssen wir zuerst (Kp. 27-29) den Begriff Sünde definieren (1), und darauf die Handlungen der Heiligen, die in den göttlichen Schriften beschrieben sind, in Augenschein nehmen (2). Wenn wir dabei auch bei ihnen sündiges Handeln entdecken (a), wollen wir in möglichst sorgfältiger Analyse feststellen, zu welchem Nutzen dies trotzdem in die Schrift aufgenommen und damit der Nachwelt überliefert wurde; wenn wir dagegen anderes finden, was zwar nicht Sünde ist, aber Toren und Übelgesinnten als Sünde erscheint, was aber umgekehrt auch nicht als leuchtendes Vorbild für tugendhaftes Verhalten in die Augen sticht (b), wollen wir auch da genau betrachten, aus welchem Grund es in jene Schriften eingefügt wurde, die doch, wie es unser heilbringender Glaube ist, mit dem Ziel verfasst wurden, unser gegenwärtiges Leben zu lenken, und das zukünftige zu erringen. Was schliesslich jene Handlungen der Heiligen betrifft, die als Lehrstücke der Gerechtigkeit in die Augen fallen (c), da bezweifelt natürlich nicht einmal ein Unkundiger, dass sie aufgeschrieben werden mussten. So kann sich unsere Untersuchung auf jene Handlungen beschränken, deren Aufnahme in die Schrift entweder als überflüssig erscheinen könnte, wenn sie nämlich, ohne sündhaft zu sein, nicht klar genug als sittlich gut erkennbar sind (2b), oder gar als verderblich, wenn sie unbestreitbar sündhaft sind (2a). Verderblich wären sie dadurch, dass sie zur Nachahmung reizten, sei es, wenn sie in den Schriften selber nicht missbilligt werden, und deshalb für sittlich unbedenklich angesehen werden könnten, sei es, wenn sie auch dort Missbilligung erfahren, aber gerade deshalb in der bequemen Hoffnung auf Vergebung begangen werden, da sie ja auch bei den Heiligen angetroffen wurden.

Traduction Masquer
Reply to Faustus the Manichaean

26.

Instead of entering on the distinctions between the praiseworthy and the blameworthy, the criminal and the innocent, the dangerous and the harmless, the guilty and the guiltless, the desirable and the undesirable, which are all illustrations of the distinction between sin and righteousness, we must first consider what sin is, and then examine the actions of the saints as recorded in the holy books, that, if we find these saints described as sinning, we may if possible discover the true reason for keeping these sins in memory by putting them on record. Again, if we find things recorded which, though they are not sins, appear so to the foolish and the malevolent, and in fact do not exhibit any virtues, here also we have to see why these things are put into the Scriptures which we believe to contain wholesome doctrine as a guide in the present life, and a title to the inheritance of the future. As regards the examples of righteousness found among the acts of the saints, the propriety of recording these must be plain even to the ignorant. The question is about those actions the mention of which may seem useless if they are neither righteous nor sinful, or even dangerous if the actions are really sinful, as leading people to imitate them, because they are not condemned in these books, and so may be supposed not to be sinful, or because, though they are condemned, men may copy them from the idea that they must be venial if saints did them.