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Gegen Faustus

9.

Nachdem nun also die böswilligen Auslegungen des Faustus samt und sonders widerlegt sind, wenigstens soweit sie in seinen hier vorliegenden Kapitula enthalten sind, auf die ich in meinem Werk, soweit mir Gott zu helfen geruhte, ausreichend, wie ich meine, und ausführlich geantwortet habe, richte ich eine kurze Mahnung an euch, die ihr im Banne jener verfluchten und verabscheuungswürdigen Irrlehre steht: wenn ihr einer Schriftautorität folgen wollt, die allen andern vorzuziehen ist, dann folgt jener, die ihren Ursprung noch in den Zeiten des Auftretens Christi hatte, die sich fortsetzte, während die Apostel das Sachwalteramt ausübten, die über die ganze, von den Apostelsitzen ausgehende, wohlgesicherte Sukzessionsreihe der Bischöfe hinweg andauerte, und, auf dem ganzen Erdkreis behütet, gepriesen und verherrlicht, bis in unsere Zeit gelangte. Ihr werdet sehen, dass darin enthüllt wird, was im Alten Testament noch verhüllt ist, dass in Erfüllung geht, was dort vorhergesagt ist. Wenn ihr euch aber, wie ihr behauptet, durch die Vernunft leiten lässt, denkt zuerst darüber nach, wer ihr seid, wie ungenügend ihr befähigt seid, nur schon die Natur eurer Seele, ganz zu schweigen von der Natur Gottes, zu erfassen, zu erfassen natürlich durch vernünftige Überlegung, die sich auf sicherem Grund bewegt, wie ihr ja behauptet es zu wollen oder gewollt zu haben, nicht durch eine Gläubigkeit, die sich in Phantasien verliert. Da ihr dazu bisher völlig ausserstande wart –und zweifellos solange ausserstande sein werdet, als ihr das bleibt, was ihr seid–, tut wenigstens, was jeder Menschenseele von Natur aus eingepflanzt ist, solange da nicht Verwirrung entstanden ist durch die Verdorbenheit eines irregeleiteten Glaubens: denkt an die ganz und gar unwandelbare, ganz und gar unverderbbare Natur und Substanz Gottes, und glaubt an sie, und ihr werdet augenblicklich nicht mehr Manichäer sein, und somit frei sein, dereinst auch Katholik zu werden! Amen.

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Reply to Faustus the Manichaean

9.

Now that all Faustus' calumnies have been refuted, those at least on the subjects here treated of at large and explained fully as the Lord has enabled me, I close with a word of counsel to you who are implicated in those shocking and damnable errors, that, if you acknowledge the supreme authority of Scripture, you should recognise that authority which from the time of Christ Himself, through the ministry of His apostles, and through a regular succession of bishops in the seats of the apostles, has been preserved to our own day throughout the whole world, with a reputation known to all. There the Old Testament too has its difficulties solved, and its predictions fulfilled. If you ask for demonstration, consider first what you are, how unfit for comprehending the nature of your own soul, not to speak of God; I mean an intelligent comprehension, such as you profess to desire, or to have once desired, and not the notions of a credulous fancy. Admitting this incompetency, which must continue while you remain as you are, you may at least be referred to the natural conviction of every human mind, unless it is corrupted by error, of the perfect unchangeableness and incorruptibility of the nature and substance of God. Admit this, or believe it, and you will no longer be Manichaeans, so that in course of time you may become Catholics.