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Aber ich verweile bei Dingen, die fast heilig sind, gleich als ob die Verfehlungen, die wirklich zu verfluchen sind, schon gebessert wären. Ich schäme mich, es zu sagen, daß man inmitten eines ernsten Volkes oftmals S. 107 alte Frauen sieht, die frisch verheiratet sind, die fast mehr Hochzeiten als Geburtstage aufweisen,¹ die man nicht auffordert, daß sie heiraten, sondern denen man wünscht, daß sie im Frieden entschlafen, die näher dem Grabe als einem Brautbett stehen. Und während sie selbst (in Unenthaltsamkeit) untergehen, drängen sie durch ihr beklagenswertes Beispiel auch junge Mädchen zu diesem Untergang. Wo ist ein Sohn, wo ein Gatte, der für solche Frauen Liebe empfindet? Für sie, die verwirrend in die Rechte der Blutsverwandtschaft eingreifen, die die Verdienste ihrer Männer vergessen lassen, die den Lebenden schön tun, den Verstorbenen nachweinen, die bald die früheren, bald die neudazugekommenen Kinder mitsamt den Männern hassen? Und sie sollten im Gegenteil selbst beurteilen, was es bedeutet, was bei solch häufigen Hochzeiten oft vorkommt, daß sie schließlich weder Kinder noch Männer haben. Ebenso liegen die Verhältnisse bei den Ehemännern. Zu ihnen etwas zu sagen, ist überflüssig; denn wenn Mann und Frau in einem Fleische sind,² so gilt das dem einen Gesagte beiden. Was ich nun tun soll, wohin ich mich wenden soll, weiß ich nicht. Ich sehe nicht, was ich bei Ermahnungen zum Übertritt zur göttlichen und wahren Religion den Heiden gegenüber rühmend hervorheben soll. Das Glück der Jungfräulichkeit? Sie haben auch ihre Jungfrauen; und wenn sie auch nicht glücklich sind — sie haben sie. Fordere ich auf zum glorreichen Kampf und Sieg der Witwenschaft, so könnten sie uns vielleicht spottend entgegenhalten, daß unsere gottgeweihten Jungfrauen und Witwen um den großen Lohn der Unsterblichkeit, die ihrigen aber ohne Entgelt sich mühen. Aber eines haben wir, in dem wir voraus sind: die Christinnen heiraten mehr entsprechend ihrer Heiligkeit. Und noch dazu: Sie heiraten Heiden! Nicht ohne großen Schmerz oder Gram kann das gesagt werden.