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Vom Zorne Gottes (BKV)

23. Aussprüche anderer Sibyllen.

Weil indes die gelehrtesten Schriftsteller von mehreren Sibyllen berichten, so dürfte das Zeugnis einer einzigen nicht genügen, um unserer Ansicht gemäß den vollen Beweis der Wahrheit zu erbringen. Die Bücher der Sibylla von Cumä, in denen die Schicksale der Römer verzeichnet sind, werden geheim gehalten; für die Bücher fast aller übrigen gibt es kein Verbot, das den allgemeinen Gebrauch untersagte. Von diesen Sibyllen kündigt die eine allen Völkern den Zorn Gottes an wegen der Ruchlosigkeit der Menschen und beginnt in folgender Weise:

„Ehe der mächtige Zorn der letzten Tage hereinbricht

Über die trotzige Welt, verkünd' ich die Drohungen Gottes,

Künde der Zukunft Schrecken voraus den Bewohnern der Erde.“

Eine andere Sibylla erklärt, daß Gottes Unwille wider die Ungerechten in der früheren Weltzeit die Sündflut heraufgeführt hat, um der Bosheit des menschlichen Geschlechtes ein Ende zu machen. Denn sie sagt:

„Als der himmlische Gott von heiligem Zorne entbrannt war

Wider das ganze Geschlecht, die Städte mitsamt den Bewohnern,

Brach die Sündflut herein, und Meer bedeckte die Länder.“

Auf ähnliche Weise hat sie den künftigen Weltbrand S. 123 geweissagt, der wiederum der Gottlosigkeit der Menschen ein Ziel setzen sollte:

„Dann wird man nimmer an Gott die Güte und Milde erfahren,

Sondern die Wucht des Zorns, mit dem er auf einmal der Menschen

Ganzes Geschlecht austilgt in der schrecklichen Lohe des Weltbrands.“

Daher heißt es bei Naso¹ von Jupiter:

„Auch erinnert sich Zeus des Spruchs in den Büchern des Schicksals:

Einst wird kommen die Zeit, wo die Erde, das Meer und des Himmels

Burg wird vom Brande erfaßt und des Weltalls Bau in Gefahr kommt“².

Dies muß dann eintreten, wenn die Verehrung und der Dienst des höchsten Gottes bei den Menschen verschwunden ist. Doch beteuert die nämliche Sibylla, daß Gott durch Reue über das Vergangene und durch Besserung des Lebens sich besänftigen lasse, indem sie beifügt:

„Ach, ihr Armen, nun ändert den Sinn und erreget nicht fürder Gottes des Mächtigen Zorn.“

Und gleich nachher:

„Nicht wird Gott euch verderben, und wiederum lassen vom Zorne,

Wenn ihr mit Herz und Sinn preiswürdige Frömmigkeit übet.“

Endlich verkündet eine dritte Sibylla, daß man Gott, den Schöpfer der himmlischen und irdischen Dinge, lieben müsse, damit nicht zum Verderben der Menschen sich sein Unmut erhebe; denn sie mahnt:

„Daß nicht, von Groll erfaßt, der Unsterbliche gänzlich verderbe

Das gesamte Geschlecht, und die schamlose Gattung vertilge,

S. 124 Das muß die Liebe verhüten zum weisen und ewigen Schöpfer.“

Daraus ersieht man, wie nichtig die Beweisgründe der Philosophen sind, die Gott den Zorn absprechen, und die unter den Vorzügen Gottes auch das anführen, was von allem das Unnützeste ist, dagegen Gott das entziehen, was für die menschlichen Dinge das Heilsamste ist, und worauf die Majestät selbst sich gründet. Wenn Macht und Herrschaft auf Erden nicht von Furcht bewacht wird, so ist sie ohne Bestand. Nimm dem Könige den Zorn, und niemand wird ihm mehr gehorchen, ja er wird vom Throne herabgestürzt werden. Entreiße dem gewöhnlichen Manne den Trieb des Zornes, und wer wird ihn nicht berauben, wer ihn nicht verspotten und mißhandeln? Er wird weder Kleidung noch Wohnsitz oder Unterhalt mehr behaupten können; andere werden seine ganze Habe an sich reißen; und da sollten wir glauben, daß die Hoheit des himmlischen Königs ohne Zorn und Furcht bestehen könnte? Als der milesische Apollo über die Religion der Juden befragt wurde, führte er in seiner Antwort folgendes auf:

„Er ist der mächtige Gott, der König und Schöpfer des Weltalls;

Vor ihm erbebt die Erde, das Meer und die Räume der Himmel

Und der Unterwelt Tiefen, vor ihm erschauern die Geister.“

Wenn Gott so gelassen ist, wie die Philosophen ihn darstellen, warum erzittern dann auf seinen Wink nicht bloß die Dämonen, die Diener einer so großen Macht, sondern auch Himmel und Erde und das ganze All der Dinge? Niemand ist dem andern untergeben außer aus Zwang; alle Herrschaft gründet sich auf Furcht, und die Furcht auf Zorn. Wenn niemand dem Ungehorsamen zürnt, so kann nichts ihn zum Gehorsam zwingen. Es befrage nur jeder seine eigenen Neigungen; dann wird er einsehen, daß man niemand ohne Zorn und Züchtigung unter das Joch der Herrschaft beugen kann. Wo kein Zorn, da ist auch keine Herrschaft. Gott aber hat eine Herrschaft; darum muß er auch Zorn haben, der die Grundlage der Herrschaft ist.

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A Treatise on the Anger of God

Chap. XXIII.--Of the Anger of God and the Punishment of Sins, and a Recital of the Verses of the Sibyls Respecting It; And, Moreover, a Reproof and Exhortation.

But because it is related by most learned men that there have been many Sibyls, the testimony of one may not be sufficient to confirm the truth, as we purpose to do. The volumes, indeed, of the Cumaean Sibyl, in which are written the fates of the Romans are kept secret; but the writings of all the others are, for the most part, not prohibited from being in common use. And of these another, denouncing the anger of God against all nations on account of the impiety of men, thus began:--

"Since great anger is coming upon a disobedient world, I disclose the commands of God to the last age, prophesying to all men from city to city."

Another Sibyl also said, that the deluge was caused by the indignation of God against the unrighteous in a former age, that the wickedness of the human race might be extinguished:--

"From the time when, the God of heaven being enraged against the cities themselves and all men, a deluge having burst forth, the sea covered the earth."

In like manner she foretold a conflagration about to take place hereafter, in which the impiety of men should again be destroyed:--

" And at some time, God no longer soothing His anger, but increasing it, and destroying the race of men, and laying waste the whole of it by fire."

From which mention is thus made concerning Jupiter by Ovid: ¹ --

"He remembers also that it is fated that the time shall come in which the sea, the earth, and the palace of heaven, being caught by fire, shall be burnt, and the curiously wrought framework of the world ² be in danger."

And this must come to pass at the time when the honour and worship of the Supreme shall have perished among men. The same Sibyl, however, testifying that He was appeased by reformation ³ of conduct and self-improvement, added these things :--

"But, ye mortals, in pity ⁴ turn yourselves now, and do not lead the great God to every kind of anger."

And also a little later:--

"He will not destroy, but will again restrain His anger, if you all practice valuable piety in your minds."

Then another Sibyl declares that the Father of heavenly and earthly things ought to be loved, lest His indignation should arise, to the destruction of men:--

"Lest by chance the immortal God should be angry, and destroy the whole race of men, their life and shameless race, it is befitting that we love the wise, ever-living God the Father."

From these things it is evident that the arguments of the philosophers are vain, who imagine that God is without anger, and among His other praises reckon that which is most useless, detracting from Him that which is most salutary for human affairs, by which majesty itself exists. For this earthly kingdom and government, unless guarded by fear, is broken down. Take away anger from a king, and he will not only cease to be obeyed, but he will even be cast down headlong from his height. Yea, rather take away this affection from any person of low degree, and who will not plunder him? Who will not deride him? Who will not treat him with injury? Thus he will be able to have neither clothing, nor an abode, nor food, since others will deprive him of whatever he has; much less can we suppose that the majesty of the heavenly government can exist without anger and fear. The Milesian Apollo being consulted concerning the religion of the Jews, inserted these things in his answer:--

"God, the King and Father of all, before whom the earth trembles, and the heaven and sea, and whom the recesses of Tartarus and the demons dread."