5.

Ich komme nun zu den Lateinern. Wer war gelehrter, wer scharfsinniger als Tertullian? Sein Apologeticum und seine Bücher gegen die Heiden zeugen von eingehender Kenntnis der weltlichen Wissenschaft. ¹ Minucius Felix, der auf dem römischen Forum als Anwalt wirkte, hat in seinem Buche Oktavius und in dem anderen gegen die Mathematiker — vorausgesetzt, daß die Aufschrift den Verfasser richtig angibt — nichts S. b298 aus der heidnischen Literatur unerwähnt gelassen. ² Arnobius hat 7 Bücher gegen die Heiden veröffentlicht ³ und ebenso viele sein Schüler Lactantius, ⁴ der außerdem 2 Bücher über den Zorn und über das Schöpfungswerk Gottes schrieb. Wenn Du sie lesen willst, dann wirst Du in ihnen einen Auszug aus Ciceros Dialogen wiedererkennen. Mag auch den Büchern des Märtyrers Viktorinus ⁵ die gründliche Gelehrsamkeit abgehen, so ist doch der Wille, wissenschaftlich zu sein, vorhanden. Mit welcher Knappheit, mit welch umfangreicher Geschichtskenntnis, mit welchem Glanz der Sprache, mit welchem Reichtum an Gedanken hat nicht Cyprian bewiesen, daß die Götzenbilder keine Götter sind! ⁶ Hilarius, ein Bekenner und Bischof aus meiner Zeit, nahm sich, was Stil und Zahl der Bücher angeht, den Quintilian zum Vorbild. ⁷ In einem kleinen Büchlein gegen den Arzt Dioskorus hat er verraten, wie sehr er in der Literatur zu Hause ist. Der Priester Juvencus, ein Zeitgenosse Konstantins, hat das Leben unseres Herrn und S. b299 Erlösers in Versen dargestellt und sich nicht gescheut, die Erhabenheit des Evangeliums unter die Gesetze der Metrik zu beugen. ⁸ Von den übrigen, die in ihren Schriften gezeigt haben, daß sie die profane Literatur gebrauchen konnten und gebrauchen wollten, will ich schweigen, mögen sie nun tot sein oder noch leben.