Kapitel XVI. Die Zerstörung der Götzentempel in Alexandria und der daraus resultierende Konflikt zwischen den Heiden und Christen.

Auf Bitten von Theophilus, dem Bischof von Alexandria, erließ der Kaiser zu dieser Zeit einen Befehl zur Zerstörung der heidnischen Tempel in dieser Stadt, der auch unter der Leitung von Theophilus ausgeführt werden sollte. Theophilus nutzte die Gelegenheit und setzte alles daran, die heidnischen Mysterien der Verachtung preiszugeben: Zunächst ließ er das Mithräum ausräumen und die Zeichen seiner blutigen Mysterien öffentlich zur Schau stellen. Dann zerstörte er das Serapeum, und die blutigen Rechte des Mithräums karikierte er öffentlich; auch das Serapeum zeigte er voller extravagantem Aberglauben, und er ließ die Phalli des Priapus mitten durch das Forum tragen. Die Heiden von Alexandria, besonders die Professoren der Philosophie, konnten ihre Wut über diese Entlarvung nicht unterdrücken und übertrafen in rachsüchtiger Wildheit ihre früheren Schandtaten; denn auf ein vorher verabredetes Signal hin stürzten sie sich einmütig auf die Christen und ermordeten jeden, den sie in die Finger bekamen. Auch die Christen versuchten, sich den Angreifern zu widersetzen, und so wurde das Unheil noch vergrößert. Dieser verzweifelte Kampf wurde so lange fortgesetzt, bis die Sättigung des Blutvergießens ihm ein Ende bereitete. Dann stellte man fest, dass nur wenige Heiden getötet worden waren, aber eine große Zahl von Christen; die Zahl der Verwundeten auf beiden Seiten war fast unzählbar. Die Heiden fürchteten sich nun vor dem, was geschehen war, denn sie sahen den Unmut des Kaisers. Denn nachdem sie getan hatten, was in ihren Augen gut war, und durch das Blutvergießen ihren Mut verloren hatten, flohen einige in die eine, andere in die andere Richtung, und viele verließen Alexandria und zerstreuten sich in verschiedene Städte. Zu ihnen gehörten die beiden Grammatiker Helladius und Ammonius, deren Schüler ich in meiner Jugend in Konstantinopel war. Helladius soll der Priester des Jupiter und Ammonius der des Simius gewesen sein. Nachdem dieser Aufruhr beendet war, unterstützten der Statthalter von Alexandria und der Oberbefehlshaber der Truppen in Ägypten Theophilus bei der Zerstörung der heidnischen Tempel. Diese wurden dem Erdboden gleichgemacht, und die Bilder ihrer Götter wurden in Töpfe und andere zweckdienliche Utensilien für die Kirche von Alexandria eingeschmolzen; denn der Kaiser hatte Theophilus angewiesen, sie zur Unterstützung der Armen zu verteilen. Alle Bilder wurden daraufhin zerbrochen, bis auf eine Statue des erwähnten Gottes, die Theophilus aufbewahrte und an einem öffentlichen Ort aufstellte, "damit ", so sagte er, "die Heiden in Zukunft nicht leugnen, dass sie jemals solche Götter angebetet haben ". Diese Handlung erregte besonders bei Ammonius, dem Grammatiker, großen Anstoß, der meines Wissens zu sagen pflegte, dass "die Religion der Heiden in grober Weise missbraucht wurde, indem diese einzige Statue nicht auch geschmolzen, sondern aufbewahrt wurde, um diese Religion lächerlich zu machen. Helladius rühmte sich jedoch in Anwesenheit einiger, dass er bei diesem verzweifelten Angriff neun Männer eigenhändig erschlagen habe. So ging es zu jener Zeit in Alexandria zu.