Kapitel XVIII. Reformation der Missstände in Rom durch Kaiser Theodosius.

Der Kaiser Theodosius hat während seines kurzen Aufenthalts in Italien der Stadt Rom den größten Nutzen gebracht, einerseits durch Zuschüsse, andererseits durch Aufhebungen. Seine Großzügigkeit war in der Tat sehr großzügig; und er beseitigte zwei höchst infame Missstände, die in der Stadt bestanden. Einer davon war der folgende: Im alten Rom gab es Gebäude von unermesslichem Ausmaß, die in früheren Zeiten errichtet worden waren und in denen Brot zur Verteilung an das Volk hergestellt wurde. Diejenigen, die für diese Gebäude verantwortlich waren, die in der lateinischen Sprache Mancipes genannt wurden, verwandelten sie im Laufe der Zeit in Auffangbecken für Diebe. Da die Backstuben in diesen Gebäuden unten lagen, errichteten sie an der Seite eines jeden Gebäudes Tavernen, in denen sie Prostituierte unterbrachten; auf diese Weise fingen sie viele von denen ein, die dorthin gingen, entweder um sich zu erfrischen oder um ihre Begierden zu befriedigen, denn durch eine bestimmte mechanische Vorrichtung stürzten sie sie aus der Taverne in die darunter liegende Backstube. Dies geschah vor allem bei Fremden, und die auf diese Weise Entführten wurden gezwungen, in den Backstuben zu arbeiten, wo viele von ihnen bis ins hohe Alter eingesperrt wurden, da sie nicht hinausgehen durften und ihren Freunden vorgaukelten, sie seien tot. So geschah es, dass einer der Soldaten des Kaisers Theodosius in diese Falle tappte; als er in der Backstube eingesperrt und am Herausgehen gehindert wurde, zog er einen Dolch, den er trug, und tötete alle, die sich ihm in den Weg stellten; die anderen ließen ihn in ihrer Angst entkommen. Als der Kaiser von diesem Vorfall erfuhr, bestrafte er die Mancipes und befahl, diese Horte der Gesetzlosen und Verlassenen abzureißen. Dies war eines der schändlichen Ärgernisse, von denen der Kaiser die Kaiserstadt befreite; das andere war von dieser Art. Wenn eine Frau beim Ehebruch ertappt wurde, bestrafte man die Delinquentin nicht in Form einer Korrektur, sondern in Form einer Verschlimmerung ihres Verbrechens. Man sperrte sie in ein enges Bordell ein und zwang sie, sich auf höchst widerwärtige Weise zu prostituieren; zur Zeit der unreinen Handlung ließ man Glöckchen läuten, damit die Vorübergehenden nicht wussten, was im Innern geschah. Dies geschah zweifellos in der Absicht, das Verbrechen in der öffentlichen Meinung mit größerer Schande zu brandmarken. Sobald der Kaiser von diesem unanständigen Brauch erfuhr, duldete er ihn keineswegs; er ordnete an, die Sistra- so nannte man diese Orte der strafbaren Prostitution - abzureißen, und erließ andere Gesetze zur Bestrafung von Ehebrecherinnen. Auf diese Weise befreite Kaiser Theodosius die Stadt von zwei ihrer schändlichsten Missbräuche; und als er alle anderen Angelegenheiten zu seiner Zufriedenheit geregelt hatte, ließ er Kaiser Valentinian in Rom zurück und kehrte selbst mit seinem Sohn Honorius nach Konstantinopel zurück, wo er am 10. November im Konsulat von Tatian und Symmachus einzog.