51.

Ceux qui purent s’échapper de la défaite étant rentrés à Antioche. Zabdas, général de l’armée de Zénobie, appréhendant que les habitants ne se déclarassent contre lui, au bruit de la victoire des Romains, prit un vieillard qui commençait à grisonner, lui mit un habit semblable à celui qu’Aurélien portait dans les combats, et le promena en cet équipage au milieu de la ville, pour faire croire au peuple qu’il avait pris l’empereur. Ce stratagème lui ayant réussi, il sortit la nuit suivante d’Antioche, avec ce qui lui était resté de troupes et avec Zénobie, et se retira à Emèse. L’empereur avait dessein de se mettre à la tête de son infanterie dès la pointe du jour, et de fondre sur les ennemis, qui étaient déjà en déroute. Mais quand il sut que Zénobie s’était retirée, il entra dans Antioche, où il fut reçu avec joie par les habitants. Ayant appris que plusieurs d’entre eux ne s’étaient enfuis que par l’appréhension d’être maltraités, pour avoir suivi le parti de Zénobie, il fit publier et afficher partout qu’ils pouvaient retourner, et qu’il imputait ce qui s’était passé a la nécessité où ils s’étaient trouvés, et non à leur inclination.