Kapitel III. Geburt und Erziehung des Johannes, Bischof von Konstantinopel.

Johannes stammte aus Antiochia in Syrien-Cœle, Sohn des Secundus und der Anthusa, und war Spross einer adligen Familie in diesem Land. Er studierte Rhetorik bei Libanius, dem Sophisten, und Philosophie bei Andragathius, dem Philosophen. Als er kurz davor war, in die Praxis des Zivilrechts einzutreten, und über den rastlosen und ungerechten Lebenswandel derer nachdachte, die sich der Praxis der Gerichtsbarkeit widmeten, wandte er sich einer ruhigeren Lebensweise zu und folgte dem Beispiel des Evagrius. Evagrius, der unter denselben Meistern erzogen worden war, hatte sich schon vor einiger Zeit in eine private Lebensweise zurückgezogen, legte seine juristischen Gewohnheiten ab und widmete sich der Lektüre der heiligen Schriften, wobei er die Kirche mit großem Eifer besuchte. Außerdem veranlasste er Theodore und Maximus, die seine Mitschüler bei Libanius dem Sophisten gewesen waren, einen Beruf aufzugeben, dessen Hauptziel der Gewinn war, und ein Leben in größerer Einfachheit zu führen. Von diesen beiden Personen wurde Theodore später Bischof von Mopsuestia in Kilikien und Maximus von Seleucia in Isaurien. Als glühende Streber nach Vollkommenheit traten sie damals unter der Leitung von Diodorus und Carterius, die damals einer klösterlichen Einrichtung vorstanden, in das asketische Leben ein. Der erstgenannte von ihnen wurde später zum Bischof von Tarsus erhoben und schrieb viele Abhandlungen, in denen er sich auf den wörtlichen Sinn der Schrift beschränkte und das Mystische ausklammerte. Doch genug zu diesen Personen. Johannes lebte damals in engstem Kontakt mit Basilius, der damals von Meletius zum Diakon ernannt, später aber zum Bischof von Cäsarea in Kappadokien geweiht wurde, und wurde von Bischof Zeno nach seiner Rückkehr aus Jerusalem zum Lektor in der Kirche von Antiochia ernannt. In dieser Eigenschaft verfasste er die Schrift Gegen die Juden. Nachdem Meletius ihm wenig später den Rang eines Diakons verliehen hatte, verfasste er sein WerkÜber das Priestertum und das gegen Stagirius, außerdem das über die Unbegreiflichkeit der göttlichen Natur und das über die Frauen **, die mit den Ekklesiasten lebten. Später, nach dem Tod des Meletius in Konstantinopel - dorthin hatte er sich wegen der Ordination des Gregor von Nazianz begeben -, trennte sich Johannes von den Meletianern, ohne in die Gemeinschaft mit Paulinus einzutreten, und verbrachte drei Jahre im Ruhestand. Später, als Paulinus tot war, wurde er von Evagrius, dem Nachfolger des Paulinus, zum Presbyter geweiht. Dies ist ein kurzer Abriss des Werdegangs von Johannes vor seiner Berufung zum Bischof. Es heißt, er sei wegen seines Eifers für die Mäßigung streng und streng gewesen; und einer seiner frühen Freunde hat gesagt, "dass er in seiner Jugend eher zu Reizbarkeit als zu Bescheidenheit neigte ". Aufgrund der Geradlinigkeit seines Lebens war er frei von Zukunftsängsten, und sein schlichter Charakter machte ihn offen und einfallsreich; dennoch war die Freiheit der Rede, die er sich erlaubte, für viele anstößig. In seiner öffentlichen Lehrtätigkeit gelang es ihm, die Moral seiner Zuhörer zu reformieren, aber im privaten Gespräch wurde er von denen, die ihn nicht kannten, oft als hochmütig und anmaßend angesehen.