1. Cap.

Leo (entbietet) allen in den Provinzen Italiens eingesetzten Bischöfen Gruß im Herrn.

Wir rufen euch zur Teilnahme an unserer Sorge auf, damit ihr in Hirtenwachsamkeit mit allem Eifer S. 53 für die euch anvertrauten Herden sorget, dass der diabolischen Verschmitztheit nichts gestattet sein könne; damit die Krankheit, welche, nachdem sie uns der Herr in seiner Barmberzigkeit offenbarte, durch unser Bemühen von unseren Schafen entfernt wird, sich nicht, weil ihr nicht gewarnt wurdet und über das Geschehene noch in Unkenntnis waret, in euere Kirchen verbreite und für ihre Schlingen Schlupfwinkel finde, so dass, was von uns in der Stadt ausgerottet wird, bei euch im Finstern gesäet wird. Sehr viele Anhänger und Lehrer der manichäischen Gottlosigkeit hat unsere Nachforschung in der Stadt entdeckt, unsere Wachsamkeit veröffentlicht, unsere Autorität und Strafsentenz unterdrückt; die wir bessern konnten, besserten wir und verhielten sie dazu, dass sie den Manichäus mit seinen Lehren und Satzungen in der Kirche durch ein öffentliches und eigenhändig unterschriebenes Glaubensbekenntnis verdammten, und retteten sie so, wenn sie bekannt hatten, aus dem Abgrunde ihrer Gottlosigkeit, indem wir sie zur Buße zuließen. Einige aber, welche so tief gesunken waren, dass man ihnen dieses Hilfsmittel nicht mehr gewähren konnte, fielen den Gesetzen anheim und wurden, damit sie nicht die heilige Herde durch ihre Befleckung anstecken, nach den Verordnungen der christlichen Kaiser durch die öffentlichen Richter für immer verbannt. Alles ferner, was sie sowohl in ihren Schriften wie auch in ihren geheimen Überlieferungen Gottloses und Schändliches haben, bewiesen wir, damit das Volk wisse, was es zu fliehen und zu meiden habe, durch eine unzweifelhafte Aufdeckung vor den Augen der christlichen Gemeinde, so dass selbst der, welcher bei ihnen Bischof heißt und von uns ergriffen wurde, die Schandtaten bekannte, welche er in ihren geheimen (Zusammenkünften) zu veranstalten pflege, wie es euch die Akten werden lehren können. Zu euerer Unterweisung nämIich schickten wir euch auch diese, damit ihr durch deren Lesung alles Von uns Entdeckte ebenfalls kennen lernet.