Kapitel XVIII. Die Ereignisse in Edessa: Die Standhaftigkeit der frommen Bürger und die Tapferkeit einer frommen Frau.

Aber wir müssen hier einige Umstände erwähnen, die sich in Edessa in Mesopotamien zugetragen haben. In dieser Stadt gibt es eine prächtige Kirche, die dem heiligen Apostel Thomas geweiht ist und in der wegen der Heiligkeit des Ortes ständig religiöse Versammlungen abgehalten werden. Als Kaiser Valens dieses Gebäude besichtigen wollte und erfuhr, dass alle, die sich gewöhnlich dort versammelten, gegen die von ihm favorisierte Ketzerei waren, soll er den Präfekten mit seiner eigenen Hand geschlagen haben, weil er es versäumt hatte, sie auch von dort zu vertreiben. Da der Präfekt, nachdem er sich dieser Schmach unterworfen hatte, nur sehr ungern der Empörung des Kaisers gegen sie nachgeben wollte, weil er nicht wünschte, eine so große Zahl von Menschen abzuschlachten, schlug er insgeheim vor, niemanden dort anzutreffen. Aber niemand hörte auf seine Ermahnungen oder Drohungen; denn am nächsten Tag strömten sie alle zur Kirche. Und als der Präfekt mit einem großen Heer auf sie zuging, um den Zorn des Kaisers zu befriedigen, eilte eine arme Frau, die ihr eigenes kleines Kind an der Hand führte, auf dem Weg zur Kirche vorbei und durchbrach die Reihen der Soldaten des Präfekten. Der Präfekt, der sich darüber ärgerte, befahl, sie zu ihm zu bringen, und wandte sich an sie mit den Worten: "Unglückliches Weib, wohin läufst du so ungeordnet? Sie antwortete: "Dorthin, wohin auch andere eilen. Hast du nicht gehört ", sagte er, "dass der Präfekt im Begriff ist, alle zu töten, die dort gefunden werden? " "Ja ", sagte die Frau, "und deshalb eile ich, um dort gefunden zu werden. Der Präfekt fragte: "Und wohin schleppst du das Kindlein? " Die Frau antwortete: "Damit auch es des Martyriums würdig wird. Als der Präfekt dies hörte, vermutete er, dass die anderen, die dort versammelt waren, einen ähnlichen Entschluss gefasst hatten, und ging sofort zum Kaiser zurück, um ihm mitzuteilen, dass alle bereit seien, für ihren Glauben zu sterben. Er fügte hinzu, dass es absurd wäre, so viele Menschen auf einmal zu vernichten, und überzeugte so den Kaiser, seinen Zorn zu zügeln. Auf diese Weise wurden die Edessener davor bewahrt, auf Befehl ihres Herrschers massakriert zu werden.