Kapitel XXXI. Tod von Valentinian.

Nachdem die Sarmaten in die römischen Gebiete eingedrungen waren, marschierte der Kaiser mit einem großen Heer gegen sie, aber als die Barbaren die Furchtbarkeit dieser Expedition erkannten, schickten sie eine Botschaft zu ihm, um unter bestimmten Bedingungen um Frieden zu bitten. Als die Gesandten dem Kaiser vorgestellt wurden und ihm nicht sehr würdig erschienen, erkundigte er sich, ob alle Sarmaten so seien wie diese? Als sie antworteten, dass die edelsten Persönlichkeiten ihres ganzen Volkes zu ihm gekommen seien, geriet Valentinian in äußerste Wut und rief mit großer Heftigkeit aus, dass "das römische Reich in der Tat höchst unglücklich sei, dass es ihm zu einer Zeit anvertraut wurde, in der ein Volk so verachtenswerter Barbaren, die sich nicht damit begnügten, in ihren eigenen Grenzen in Sicherheit leben zu dürfen, es wagten, zu den Waffen zu greifen, in die römischen Gebiete einzudringen und in einen offenen Krieg auszubrechen. Die Heftigkeit, mit der er diese Worte aussprach, war so groß, dass alle seine Adern durch die Anstrengung geöffnet wurden und alle Arterien zerrissen; und an der Menge des Blutes, die daraufhin heraussprudelte, starb er. Dies geschah auf der Burg Bergition nach dem dritten Konsulat Gratians in Verbindung mit Equitius am siebzehnten November, nachdem Valentinian vierundfünfzig Jahre gelebt und dreizehn Jahre regiert hatte. Nach dem Tod Valentinians proklamierte das Heer in Italien sechs Tage nach seinem Tod seinen Sohn Valentinian, der noch ein kleines Kind war, in Acincum, einer Stadt in Italien, zum Kaiser. Als dies den beiden anderen Kaisern mitgeteilt wurde, waren sie nicht erfreut, weil der Bruder des einen und der Neffe des anderen zum Kaiser erklärt worden war, sondern weil die Militärs sich anmaßten, ihn ohne Rücksprache mit ihnen zu proklamieren, den sie selbst proklamiert haben wollten. Sie ratifizierten jedoch beide den Vorgang, und so wurde Valentinian der Jüngere auf den Thron seines Vaters gesetzt. Dieser Valentinian wurde von Justina geboren, die Valentinian der Ältere noch zu Lebzeiten seiner früheren Frau Severa geheiratet hatte, und zwar unter den folgenden Umständen. Justus, der Vater von Justina, der unter Constantius Statthalter von Picenum gewesen war, hatte einen Traum, in dem es ihm schien, als würde er den kaiserlichen Purpur aus seiner rechten Seite hervorbringen. Nachdem dieser Traum vielen Menschen erzählt worden war, erfuhr Constantius davon. Er hielt ihn für eine Vorahnung, dass ein Nachkomme des Justus Kaiser werden würde, und ließ ihn ermorden. Justina, die so ihres Vaters beraubt wurde, blieb weiterhin Jungfrau. Nach einiger Zeit lernte sie Severa, die Frau des Kaisers Valentinian, kennen und verkehrte häufig mit der Kaiserin, bis ihre Intimität schließlich so weit ging, dass sie gemeinsam zu baden pflegten. Als Severa Justina im Bad sah, war sie von der Schönheit der Jungfrau sehr beeindruckt und sprach zum Kaiser über sie. Sie sagte, die Tochter des Justus sei ein so schönes Geschöpf und besitze eine so symmetrische Form, dass sie selbst, obwohl sie eine Frau sei, ganz entzückt von ihr sei. Der Kaiser, der sich diese Beschreibung seiner Frau zu Herzen nahm, überlegte, wie er Justina heiraten könnte, ohne Severa zu verleugnen, da sie ihm Gratian geboren hatte, den er kurz zuvor zum Augustus ernannt hatte. Er verfasste daher ein Gesetz und ließ es in allen Städten veröffentlichen, wonach jeder Mann zwei rechtmäßige Ehefrauen haben durfte. Das Gesetz wurde verkündet, und er heiratete Justina, von der er Valentinian den Jüngeren und drei Töchter, Justa, Grata und Galla, hatte; die beiden ersteren blieben Jungfrauen; Calla aber wurde später mit dem Kaiser Theodosius dem Großen verheiratet, der von ihr eine Tochter namens Placidia hatte. Denn dieser Fürst hatte Arcadius und Honorius von Flaccilla, seiner früheren Frau; wir werden jedoch auf die Einzelheiten von Theodosius und seinen Söhnen an der richtigen Stelle eingehen.