Kapitel XII. Die Mazedonier, die durch die Gewalt des Kaisers gegen sie bedrängt werden, schicken eine Deputation zu Liberius, dem Bischof von Rom, und unterschreiben das nizänische Glaubensbekenntnis.

Als die Verfechter der "homoousianischen " Lehre auf diese Weise hart behandelt und in die Flucht geschlagen worden waren, begannen die Verfolger erneut, die Makedonier zu bedrängen; diese, eher von Furcht als von Gewalt getrieben, schickten Abgesandte von Stadt zu Stadt und erklärten, dass es notwendig sei, an den Bruder des Kaisers und auch an Liberius, den Bischof von Rom, zu appellieren, und dass es für sie viel besser sei, ihren Glauben anzunehmen, als mit der Partei des Eudoxius zu kommunizieren. Zu diesem Zweck schickten sie Eustathius, Bischof von Sebastia, der schon mehrmals abgesetzt worden war, Silvanus von Tarsus in Kilikien und Theophilus von Castabala in derselben Provinz; sie forderten sie auf, in nichts vom Glauben des Liberius abzuweichen, sondern in Gemeinschaft mit der römischen Kirche zu treten und die Lehre des Homoousianus zu bestätigen . Diese Personen begaben sich also nach dem alten Rom und führten die Briefe derer mit sich, die sich in Seleucia von Acacius getrennt hatten. Zum Kaiser hatten sie keinen Zutritt, da er in Gallien mit einem Krieg gegen die Sarmaten beschäftigt war; aber sie überreichten ihre Briefe an Liberius. Er weigerte sich zunächst, sie aufzunehmen, da sie der arianischen Fraktion angehörten und unmöglich von der Kirche in die Gemeinschaft aufgenommen werden könnten, da sie das nizänische Glaubensbekenntnis abgelehnt hätten. Darauf erwiderten sie, dass sie durch einen Gesinnungswandel die Wahrheit anerkannt hätten, da sie dem anomäischen Glaubensbekenntnis schon lange abgeschworen hätten, und erklärten, dass der Sohn in jeder Hinsicht "wie der Vater " sei; außerdem hätten die Begriffe "wie " ( homoios ) und "homoousios "* genau dieselbe Bedeutung. Als sie diese Erklärung abgegeben hatten, verlangte Liberius von ihnen ein schriftliches Bekenntnis ihres Glaubens; und sie legten ihm daraufhin ein Dokument vor, in das der Inhalt des Nizänischen Glaubensbekenntnisses eingefügt war. Die Briefe aus Smyrna, Asien, Pisidien, Isaurien, Pamphylien und Lykien, in denen sie alle Synoden abgehalten hatten, habe ich wegen ihrer Länge hier nicht wiedergegeben. Das schriftliche Bekenntnis, das die Abgeordneten mit Eustathius an Liberius übermittelten, lautet wie folgt:

Unserem Herrn, Bruder und Mit-Minister Liberius: Eustathius, Theophilus und Silvanus, seid gegrüßt in dem Herrn.

Wegen der irrsinnigen Meinung der Häretiker, die nicht aufhören, Anlässe zum Ärgernis in die katholischen Kirchen einzubringen, treten wir in dem Wunsch, ihrem Treiben Einhalt zu gebieten, vor, um unsere Zustimmung zu den Lehren auszudrücken, die die Synode der rechtgläubigen Bischöfe anerkannt hat, die in Lampsakus, Smyrna und an verschiedenen anderen Orten einberufen worden ist: Von dieser Synode bringen wir, die wir zu einer Deputation ernannt wurden, einen Brief an Eure Hoheit und an alle italienischen und abendländischen Bischöfe, in dem wir erklären, daß wir den katholischen Glauben halten und bewahren, der auf dem heiligen Konzil zu Nicäa unter der Herrschaft Konstantins seligen Andenkens von dreihundertachtzehn Bischöfen festgelegt wurde und bis heute vollständig und unerschüttert geblieben ist; in welchem Glaubensbekenntnis der Begriffhomoousios heilig und fromm im Gegensatz zur verderblichen Lehre des Arius verwendet wird. Wir bekennen daher zusammen mit den oben genannten Personen, die wir vertreten, unter unserer eigenen Hand, dass wir denselben Glauben gehalten haben, halten und bis zum Ende halten werden. Wir verurteilen Arius und seine gotteslästerliche Lehre mit seinen Jüngern und denen, die mit seinen Ansichten übereinstimmen, wie auch die gleiche Häresie des Sabellius, der Patripassianer, der Marcioniten, der Photinianer, der Marcellianer, des Paulus von Samosata und derer, die solche Lehren vertreten, kurz alle Häresien, die dem oben genannten heiligen Glaubensbekenntnis entgegenstehen, das von den heiligen Vätern in Nicäa fromm und in katholischem Geist dargelegt wurde. Besonders aber verwerfen wir jene Form des Glaubensbekenntnisses, die auf der Synode von Ariminum vorgetragen wurde, als völlig im Gegensatz zu dem vorgenannten Glaubensbekenntnis der heiligen Synode von Nicäa, das die Bischöfe in Konstantinopel mit ihrer Unterschrift versehen haben, da sie durch List und Meineid getäuscht wurden, weil es aus Nizza, einer Stadt in Thrakien, gebracht worden war. Unser eigenes Glaubensbekenntnis und das derer, deren Delegierte wir sind, ist dieses:

Wir glauben an einen Gott, den Vater, den Allmächtigen, den Schöpfer aller sichtbaren und unsichtbaren Dinge, und an einen eingeborenen Gott, den Herrn Jesus Christus, den Sohn Gottes, gezeugt vom Vater, d.h. aus der Substanz des Vaters, Gott von Gott, Licht vom Licht, Gott von Gott, gezeugt und nicht geschaffen, aus derselben Substanz wie der Vater, durch den alles geschaffen ist, was im Himmel und auf Erden ist: der für uns Menschen und zu unserem Heil herabgestiegen ist, Fleisch angenommen hat und Mensch geworden ist; der gelitten hat und am dritten Tage auferstanden ist; der in den Himmel aufgefahren ist und kommen wird, zu richten die Lebenden und die Toten. [Wir glauben ] auch an den Heiligen Geist. Aber die katholische und apostolische Kirche Gottes verflucht diejenigen, die behaupten, dass "es eine Zeit gab, in der er nicht war ", und dass "er nicht war, bevor er gezeugt wurde ", und dass "er aus Dingen gemacht wurde, die nicht sind "; oder diejenigen, die sagen, dass "der Sohn Gottes von einer anderen Hypostase " oder "Substanz als der Vater " ist, oder dass "er wandelbar oder veränderlich ist ".

Ich, Eustathius, Bischof der Stadt Sebastia, und Theophilus und Silvanus, Abgesandte der Synode von Lampsakus, Smyrna und anderen Orten, haben dieses Glaubensbekenntnis freiwillig mit unseren eigenen Händen unterschrieben. Und wenn sich nach der Veröffentlichung dieses Glaubensbekenntnisses jemand erdreisten sollte, uns oder diejenigen, die uns gesandt haben, zu verleumden, so möge er mit den Briefen Eurer Heiligkeit vor solche rechtgläubigen Bischöfe treten, die Eure Heiligkeit genehmigen, und die Sache mit uns vor ihnen zur Sprache bringen; und wenn irgendeine Anklage begründet sein sollte, so möge der Schuldige bestraft werden. " '

Nachdem Liberius die Delegierten durch diese Urkunde sicher verpfändet hatte, nahm er sie in die Gemeinschaft auf und entließ sie anschließend mit diesem Schreiben:

Der Brief des Liberius, Bischof von Rom, an die Bischöfe der Mazedonier.

Unseren geliebten Brüdern und Mitbrüdern, Evethius, Cyril, Hyperechius, Uranius, Heron, Elpidius, Maximus, Eusebius, Eucarpius, Heortasius, Neon, Eumathius, Faustinus, Proclinus, Pasinicus, Arsenius, Severus, Didymion, Brittanius, Callicrates, Dalmatius, Ædesius, Eustochius, Ambrosius, Gelonius, Pardalius, Macedonius, Paulus, Marcellus, Heraclius, Alexander, Adolius, Marcian, Sthenelus, Johannes, Macer, Charisius, Silvanus, Photinus, Antonius, Aythus, Celsus, Euphranon, Milesius, Patricius, Severian, Eusebius, Eumolpius, Athanasius, Diophantus, Menodorus, Diokles, Chrysampelus, Neon, Eugenius, Eustathius, Callicrates, Arsenius, Eugenius, Martyrius, Hieracius, Leontius, Philagrius, Lucius und allen rechtgläubigen Bischöfen des Ostens, Liberius, dem Bischof von Italien, und den Bischöfen des gesamten Westens: Grüßt euch allezeit im Herrn.

Eure Briefe, geliebte Brüder, die im Licht des Glaubens erstrahlen und uns von unseren hochgeschätzten Brüdern, den Bischöfen Eustathius, Silvanus und Theophilus, überbracht wurden, haben uns die ersehnte Freude des Friedens und der Eintracht gebracht; und dies vor allem deshalb, weil sie uns gezeigt und versichert haben, dass eure Meinung und eure Ansichten in vollkommener Übereinstimmung mit denen sowohl unserer Unbedeutenden als auch mit denen aller Bischöfe in Italien und im Westen stehen. Wir wissen, dass dies der katholische und apostolische Glaube ist, der bis zur Zeit der Synode von Nicäa unverfälscht und unerschüttert geblieben ist. Dieses Glaubensbekenntnis haben Eure Legaten bekundet, dass sie es selbst halten, und zu unserer großen Freude haben sie jede Spur und jeden Eindruck eines verletzenden Verdachts ausgelöscht, indem sie es nicht nur in Wort, sondern auch in Schrift bezeugt haben. Wir haben es für richtig gehalten, diesen Briefen eine Abschrift ihrer Erklärung beizufügen, um den Häretikern keinen Vorwand für eine neue Verschwörung zu liefern, mit der sie die schwelende Glut ihrer eigenen Bosheit anfachen und nach ihrer Gewohnheit die Flammen der Zwietracht neu entfachen könnten. Darüber hinaus haben unsere hochgeschätzten Brüder Eustathius, Silvanus und Theophilus erklärt, dass sie selbst und auch ihr, die ihr sie liebt, das in Nicäa von 318 orthodoxen Bischöfen gebilligte Glaubensbekenntnis, das die vollkommene Wahrheit enthält und den ganzen Schwarm der Häretiker widerlegt und überwindet, immer gehalten haben und bis zum Ende halten werden. Denn nicht aus eigenem Willen, sondern durch göttliche Fügung wurde eine so große Zahl von Bischöfen gegen den Wahnsinn des Arius gesammelt, die derjenigen gleichkam, mit deren Hilfe der selige Abraham durch den Glauben so viele tausend seiner Feinde vernichtete. Dieser Glaube, der in den Begriffen hypostasis undhomoousios enthalten ist, ist wie eine starke und uneinnehmbare Festung, die alle Angriffe und eitlen Machenschaften der arianischen Perversität aufhält und abwehrt. Als nun alle Bischöfe des Westens in Ariminum versammelt waren, wohin die Arianer sie mit ihrer List gelockt hatten, um entweder durch trügerische Überredung oder, wahrhaftiger gesagt, durch den Zwang der weltlichen Macht das, was mit so viel Klugheit in das Glaubensbekenntnis eingeführt worden war, auszulöschen oder indirekt zu widerrufen, war ihre Schlauheit nicht von geringem Nutzen. Denn fast alle, die in Ariminum in den Irrtum verführt oder damals getäuscht worden waren, haben die Sache inzwischen richtig gesehen und sich, nachdem sie die von den in Ariminum Versammelten dargelegte Glaubenslehre verworfen hatten, dem katholischen und apostolischen Glaubensbekenntnis angeschlossen, das in Nicäa verkündet wurde. Sie sind in die Gemeinschaft mit uns eingetreten und betrachten das Dogma des Arius und seiner Jünger mit wachsendem Widerwillen und sind sogar darüber entrüstet. Als die Legaten eurer Liebe die unzweifelhaften Beweise dafür sahen, schlossen sie sich ihrer eigenen Subskription an, indem sie Arius und das, was in Ariminum geschah, gegen das in Nicäa ratifizierte Glaubensbekenntnis anathematisierten, zu dem auch ihr selbst, verführt durch Meineid, veranlasst wurdet, es zu unterzeichnen. Daher erschien es uns angebracht, Eurer Liebe zu schreiben und Eurer gerechten Bitte nachzukommen, zumal wir durch das Bekenntnis Eurer Legaten versichert sind, dass die Bischöfe des Ostens zur Besinnung gekommen sind und nun mit den Rechtgläubigen des Westens einer Meinung sind. Wir geben euch ferner zu verstehen, damit ihr nicht in Unkenntnis seid, dass die Lästerungen der Synode von Ariminum von denen, die damals durch Betrug getäuscht worden zu sein scheinen, geächtet worden sind, und dass alle das nizänische Glaubensbekenntnis anerkannt haben. Es ist daher angebracht, dass ihr es allgemein bekannt macht, dass diejenigen, deren Glaube durch Gewalt oder Arglist verdorben worden ist, nun aus der häretischen Finsternis in das göttliche Licht der katholischen Freiheit treten können. Und wer von ihnen nach diesem Konzil das Gift der verderbten Lehre nicht ausspuckt, indem er allen Lästerungen des Arius abschwört und sie verwirft, der soll wissen, dass er selbst zusammen mit Arius und seinen Jüngern und den übrigen Schlangen, seien es Sabellianer, Patripassianer oder die Anhänger irgendeiner anderen Häresie, von den Versammlungen der Kirche, die keine unehelichen Kinder zulässt, abgesondert und exkommuniziert ist. Möge Gott euch standhaft bewahren, geliebte Brüder.

Als die Anhänger des Eustathius diesen Brief erhalten hatten, begaben sie sich nach Sizilien, wo sie eine Synode der sizilianischen Bischöfe einberufen ließen und sich in deren Anwesenheit zum homoousianischen Glauben und zum nizänischen Glaubensbekenntnis bekannten; nachdem sie von diesen auch einen Brief mit demselben Inhalt erhalten hatten, kehrten sie zu denen zurück, die sie geschickt hatten. Diese ihrerseits schickten nach Erhalt der Briefe des Liberius Abgesandte von Stadt zu Stadt zu den führenden Anhängern der Homoousion-Lehre und forderten sie auf, sich gleichzeitig in Tarsus in Kilikien zu versammeln, um das nizänische Glaubensbekenntnis zu bestätigen und alle Streitigkeiten, die in der Folge entstanden waren, zu schlichten. Und dies wäre wohl auch geschehen, wenn nicht der arianische Bischof Eudoxius, der damals großen Einfluss auf den Kaiser hatte, ihr Vorhaben vereitelt hätte; denn als er von der Synode erfuhr, die nach Tarsus einberufen worden war, wurde er so erbost, dass er seine Verfolgung gegen sie verdoppelte. Dass die Makedonier durch die Entsendung von Gesandten zu Liberius zur Gemeinschaft mit ihm zugelassen wurden und sich zum nizänischen Glaubensbekenntnis bekannten, bezeugt Sabinus selbst in seiner *Sammlung der synodalen Vorgänge.