Kapitel X. Einnahme und Plünderung Roms durch Alarich.
Ungefähr zu dieser Zeit geschah es, dass Rom von den Barbaren eingenommen wurde; denn ein gewisser Alarich, ein Barbar, der ein Verbündeter der Römer gewesen war und dem Kaiser Theodosius im Krieg gegen den Usurpator Eugenius als Verbündeter gedient hatte und deshalb mit römischen Würden geehrt worden war, konnte sein Glück nicht ertragen. Er entschied sich nicht dafür, die kaiserliche Autorität zu übernehmen, sondern zog sich aus Konstantinopel in den Westen zurück und verwüstete bei seiner Ankunft in Illyricum sofort das ganze Land. Als er jedoch weiterzog, stellten sich ihm die Thessalier an der Mündung des Flusses Peneus entgegen, von wo aus man über den Berg Pindus nach Nikopolis in Epirus gelangt; und als es zum Kampf kam, töteten die Thessalier etwa dreitausend seiner Männer. Danach zerstörten die Barbaren, die mit ihm unterwegs waren, alles, was sich ihnen in den Weg stellte, und nahmen schließlich Rom selbst ein, das sie plünderten und die meisten der prächtigen Bauwerke und anderen bewundernswerten Kunstwerke verbrannten, die es enthielt. Das Geld und die wertvollen Gegenstände plünderten sie und teilten sie unter sich auf. Viele der wichtigsten Senatoren ließen sie unter verschiedenen Vorwänden umbringen. Außerdem rief Alaric zur Verhöhnung der kaiserlichen Würde einen gewissen Attalus zum Kaiser aus, den er an einem Tag mit allen Insignien der Souveränität ausstatten und am nächsten Tag in der Tracht eines Sklaven zur Schau stellen ließ. Nach diesen Erfolgen zog er sich überstürzt zurück, da ihn die Nachricht erreichte, dass Kaiser Theodosius ein Heer zum Kampf gegen ihn entsandt hatte. Auch diese Meldung war nicht frei erfunden, denn die kaiserlichen Truppen waren tatsächlich auf dem Weg; doch Alarich wartete nicht ab, bis sich das Gerücht bewahrheitete, sondern zog sich zurück und entkam. Es wird berichtet, dass ein frommer Mönch ihn auf seinem Weg nach Rom ermahnte, sich nicht länger an solchen Gräueltaten zu erfreuen und sich nicht länger an Gemetzel und Blut zu erfreuen. Darauf antwortete Alarich: "Ich gehe diesen Weg nicht aus eigenem Willen, sondern es gibt etwas, das mich täglich unwiderstehlich antreibt und sagt: 'Zieh nach Rom und verwüste diese Stadt. Das war der Werdegang dieses Menschen.
