Kapitel XIII. Konflikt zwischen Christen und Juden in Alexandria: und Bruch zwischen dem Bischof Kyrill und dem Präfekten Orestes.

Ungefähr um dieselbe Zeit geschah es, dass die jüdischen Einwohner von Kyrill, dem Bischof, aus Alexandria vertrieben wurden, und zwar aus folgendem Grund: Das alexandrinische Volk ist an Tumulten mehr erfreut als jedes andere Volk; und wenn es zu irgendeinem Zeitpunkt einen Vorwand findet, bricht es in die unerträglichsten Exzesse aus; denn es hört nie von seinem Aufruhr auf, ohne Blutvergießen. Bei dieser Gelegenheit kam es zu einem Aufruhr unter der Bevölkerung, nicht aus einer ernsthaften Ursache, sondern wegen eines Übels, das in fast allen Städten sehr beliebt geworden ist, nämlich der Vorliebe für Tanzveranstaltungen. Da die Juden am Sabbat ihren Geschäften fernbleiben und ihre Zeit nicht mit dem Hören des Gesetzes, sondern mit theatralischen Vergnügungen verbringen, versammeln sich die Tänzer an diesem Tag in der Regel in großen Scharen, und es kommt fast immer zu Unruhen. Und obwohl der Statthalter von Alexandria dies in gewissem Maße unter Kontrolle hatte, widersetzten sich die Juden weiterhin diesen Maßnahmen. Und obwohl sie den Christen stets feindlich gesinnt sind, wurden sie wegen der Tänzerinnen zu noch größerem Widerstand gegen sie angestachelt. Als nun Orestes, der Präfekt, im Theater ein Edikt - so nennen sie die öffentlichen Bekanntmachungen - zur Regelung der Aufführungen veröffentlichte, waren einige von Bischof Kyrill anwesend, um sich über die Art der zu erlassenden Anordnungen zu informieren. Unter ihnen befand sich ein gewisser Hierax, ein Lehrer der rudimentären Literatur, der den Predigten des Bischofs Kyrill mit großer Begeisterung zuhörte und durch seine Vorwitzigkeit beim Beifall auffiel. Als die Juden diese Person im Theater erblickten, riefen sie sofort, er sei zu keinem anderen Zweck dorthin gekommen, als das Volk aufzuwiegeln. Orestes aber war seit langem eifersüchtig auf die wachsende Macht der Bischöfe, weil sie in die Zuständigkeit der vom Kaiser eingesetzten Obrigkeit eingriffen, zumal Kyrill sein Vorgehen ausspionieren wollte; deshalb ließ er Hierax ergreifen und unterzog ihn öffentlich im Theater der Folter. Als Kyrill davon erfuhr, ließ er die wichtigsten Juden rufen und drohte ihnen mit der größten Härte, wenn sie nicht von ihrer Belästigung der Christen abließen. Die jüdische Bevölkerung, die diese Drohungen hörte, wurde, anstatt ihre Gewalttätigkeit zu unterdrücken, nur noch wütender und ließ sich dazu verleiten, Verschwörungen zur Vernichtung der Christen zu bilden; eine dieser Verschwörungen war von so verzweifeltem Charakter, dass sie ihre vollständige Ausweisung aus Alexandria zur Folge hatte; diese werde ich jetzt beschreiben. Sie kamen überein, dass jeder von ihnen zur gegenseitigen Erkennung einen Ring aus der Rinde eines Palmzweigs am Finger tragen sollte, und beschlossen, die Christen jede Nacht anzugreifen. Deshalb schickten sie Leute auf die Straße, um zu verkünden, dass die nach Alexander benannte Kirche in Flammen stehe. Als sie dies hörten, rannten viele Christen hinaus, einige aus der einen, andere aus der anderen Richtung, in großer Sorge, ihre Kirche zu retten. Die Juden stürzten sich sofort auf sie und töteten sie, wobei sie sich leicht an ihren Ringen unterscheiden konnten. Bei Tagesanbruch konnten die Urheber dieser Gräueltat nicht verborgen bleiben, und Kyrill ging in Begleitung einer großen Menschenmenge zu ihren Synagogen - so nennen sie ihre Gebetshäuser -, nahm sie ihnen weg und trieb die Juden aus der Stadt, wobei er der Menge erlaubte, ihre Güter zu plündern. So wurden die Juden, die die Stadt seit der Zeit Alexanders des Makedoniers bewohnt hatten, aus ihr vertrieben, ihres gesamten Besitzes beraubt und teils in die eine, teils in die andere Richtung zerstreut. Einer von ihnen, ein Arzt namens Adamantius, floh zu Atticus, dem Bischof von Konstantinopel, bekannte sich zum Christentum, kehrte einige Zeit später nach Alexandria zurück und ließ sich dort nieder. Orestes, der Statthalter von Alexandria, war über diese Vorgänge sehr entrüstet und war sehr betrübt darüber, dass eine Stadt von solcher Größe plötzlich eines so großen Teils ihrer Bevölkerung beraubt wurde; deshalb teilte er die ganze Angelegenheit sofort dem Kaiser mit. Cyrillus schrieb ihm ebenfalls und schilderte ihm das schändliche Verhalten der Juden; inzwischen schickte er Personen zu Orestes, die eine Versöhnung herbeiführen sollten; denn das Volk hatte ihn dazu gedrängt. Und als Orestes sich weigerte, auf freundliche Annäherungsversuche zu hören, reichte Kyrill ihm das Buch der Evangelien, weil er glaubte, dass die Achtung vor der Religion ihn dazu bringen würde, seinen Groll abzulegen. Als jedoch auch dies keine friedliche Wirkung auf den Präfekten hatte, sondern er in unerbittlicher Feindschaft gegen den Bischof verharrte, ereignete sich folgendes.