Kapitel XXXII. Von dem Presbyter Anastasius, durch den der Glaube des Nestorius verkehrt wurde.
Nestorius hatte einen Gefährten, den er aus Antiochia mitgebracht hatte, einen Presbyter namens Anastasius, den er sehr schätzte und in seinen wichtigsten Angelegenheiten zu Rate zog. Dieser Anastasius predigte eines Tages in der Kirche und sagte: "Niemand soll MariaTheotokos nennen; denn Maria war nur ein Weib, und es ist unmöglich, dass Gott von einem Weibe geboren wurde ". Diese Worte erregten großes Aufsehen und beunruhigten viele Kleriker und Laien, die bis dahin gelehrt worden waren, Christus als Gott anzuerkennen und seine Menschlichkeit und seine Göttlichkeit wegen der Ökonomie der Inkarnation auf keinen Fall zu trennen, und die auf die Stimme des Apostels hörten, als er sagte: "Ja, wir haben Christus nach dem Fleisch erkannt, aber von nun an kennen wir ihn nicht mehr. Und weiter: "Darum lasst uns, nachdem wir das Wort vom Anfang Christi verlassen haben, weitergehen bis zur Vollendung. Während man in der Kirche, wie gesagt, großen Anstoß an dieser Aussage nahm, hielt Nestorius, der die These des Anastasius bestätigen wollte - denn er wollte nicht, dass der Mann, den er selbst schätzte, der Gotteslästerung für schuldig befunden wurde -, mehrere öffentliche Reden zu diesem Thema, in denen er eine kontroverse Haltung einnahm und den Beinamen Theotokos völlig ablehnte . Da die Kontroverse über dieses Thema von den einen in dem einen, von den anderen in dem anderen Geist geführt wurde, spaltete die darauf folgende Diskussion die Kirche und glich dem Kampf von Kämpfern im Dunkeln, wobei alle Parteien die verworrensten und widersprüchlichsten Behauptungen aufstellten. Nestorius erlangte so unter den Massen den Ruf, das gotteslästerliche Dogma zu behaupten, dass der Herr nur ein Mensch sei, und der Kirche die Dogmen des Paulus von Samosata und des Photinus aufzudrängen; und der Streit erregte so viel Aufsehen, dass man es für nötig hielt, ein allgemeines Konzil einzuberufen, um die Streitfrage zu klären. Nachdem ich selbst die Schriften des Nestorius durchgelesen habe, habe ich ihn für einen ungelehrten Mann gehalten und werde offen die Überzeugung meiner eigenen Meinung über ihn zum Ausdruck bringen; und da ich in völliger Freiheit von persönlichen Antipathien bereits auf seine Fehler hingewiesen habe, werde ich in gleicher Weise unvoreingenommen sein, durch die Anschuldigungen seiner Gegner seine Verdienste zu schmälern. Ich kann also weder zugeben, dass er ein Anhänger des Paulus von Samosata oder des Photinus war, noch dass er die Göttlichkeit Christi leugnete: aber er schien sich vor dem Begriff Theotokos zu fürchten, als wäre er ein schreckliches Gespenst. Die grundlose Beunruhigung, die er bei diesem Thema an den Tag legte, entlarvte nur seine extreme Unwissenheit, denn als Mann mit einer natürlichen Redegewandtheit galt er als sehr gebildet, aber in Wirklichkeit war er ein schändlicher Analphabet. In der Tat verachtete er die Mühsal einer genauen Prüfung der antiken Exegeten; und aufgeblasen von seiner Redegewandtheit schenkte er den Alten keine Aufmerksamkeit, sondern hielt sich für den Größten von allen. Nun war ihm offensichtlich nicht bekannt, dass es im ersten katholischen Johannesbrief in den alten Abschriften heißt: "Jeder Geist, der Jesus scheidet, ist nicht von Gott ". Die Verstümmelung dieses Textes ist denen zuzuschreiben, die die göttliche Natur von der menschlichen Ökonomie trennen wollten: oder, um die Sprache der frühen Ausleger zu gebrauchen, einige haben diese Epistel verfälscht, indem sie darauf abzielten, "das Menschsein Christi von seiner Gottheit zu trennen ". Aber die Menschheit ist mit der Gottheit im Heiland vereint, so dass er nicht zwei Personen, sondern nur eine ist. Daher scheuten die Alten, ermutigt durch dieses Zeugnis, nicht davor zurück, Maria Theotocos zu nennen. So schreibt Eusebius Pamphilus in seinem dritten Buch des Lebens von Konstantin:
Und in der Tat hat sich "Gott mit uns " bereit erklärt, um unseretwillen geboren zu werden; und der Ort seiner Geburt wird von den Hebräern Bethlehem genannt. Deshalb schmückte die fromme Kaiserin Helena den Ort der Geburt der gottgeborenen Jungfrau mit den prächtigsten Denkmälern und schmückte diesen heiligen Ort mit den reichsten Ornamenten.
Auch Origenes gibt im ersten Band seiner Kommentare zum Brief des Apostels an die Römer eine ausführliche Darstellung des Sinns, in dem der Begriff Theotokos verwendet wird. Es ist daher offensichtlich, dass Nestorius die Abhandlungen der Alten nur sehr wenig kannte und deshalb, wie ich bemerkte, nur das Wort beanstandete; denn dass er Christus nicht als bloßen Menschen behauptet, wie es Photinus oder Paulus von Samosata taten, zeigen seine eigenen veröffentlichten Predigten deutlich. In diesen Reden vernichtet er nirgends die eigentliche Persönlichkeit des Wortes Gottes, sondern behauptet im Gegenteil stets, dass es eine wesentliche und ausgeprägte Persönlichkeit und Existenz hat. Auch leugnet er niemals seine Existenz, wie es Photinus und die Samosataner taten und wie es auch die Manichäer und die Anhänger des Montanus zu tun wagten. In der Tat finde ich Nestorius so, sowohl nach der Lektüre seiner eigenen Werke als auch nach den Beteuerungen seiner Verehrer. Aber diese müßige Behauptung von ihm hat in der religiösen Welt nicht wenig Aufruhr verursacht.
