Kapitel XXIII. Nach dem Tod des Kaisers Honorius usurpiert Johannes die Souveränität in Rom. Er wird durch die Gebete von Theodosius dem Jüngeren vernichtet.
Als Kaiser Honorius starb, verheimlichte Theodosius, der nun alleiniger Herrscher war, die Wahrheit so lange wie möglich und führte das Volk mal mit einem, mal mit einem anderen Bericht in die Irre. Aber er schickte privat eine militärische Streitmacht nach Salonæ, einer Stadt in Dalmatien, damit im Falle einer revolutionären Bewegung im Westen Mittel zur Verfügung stünden, um sie einzudämmen; und nachdem er diese provisorischen Vorkehrungen getroffen hatte, verkündete er schließlich öffentlich den Tod seines Onkels. In der Zwischenzeit ergriff Johannes, der Vorsteher der kaiserlichen Sekretäre, der sich nicht mit der Würde begnügte, die er bereits erlangt hatte, die hoheitliche Gewalt und sandte eine Botschaft an Kaiser Theodosius, in der er darum bat, als sein Kollege im Reich anerkannt zu werden. Doch dieser ließ zunächst die Botschafter verhaften und schickte dann Ardaburius, den Oberbefehlshaber des Heeres, der sich im Perserkrieg sehr ausgezeichnet hatte. Als er in Salonæ ankam, segelte er von dort aus nach Aquileia. Und er hatte Glück, wie man dachte, aber das Glück war ihm nicht hold, wie sich später herausstellte. Denn da ein Gegenwind aufkam, wurde er in die Hände des Usurpators getrieben. Nachdem dieser ihn ergriffen hatte, hoffte er zuversichtlich, dass der Kaiser sich durch die Dringlichkeit der Lage veranlasst sehen würde, ihn zum Kaiser zu wählen und auszurufen, um das Leben seines Oberbefehlshabers zu retten. Und tatsächlich war der Kaiser sehr beunruhigt, als er davon erfuhr, ebenso wie das Heer, das gegen den Usurpator ausgesandt worden war, um zu verhindern, dass Ardaburius von dem Usurpator schlecht behandelt werden würde. Aspar, der Sohn des Ardaburius, wusste nicht, was er tun sollte, als er erfuhr, dass sein Vater in der Gewalt des Usurpators war, und gleichzeitig wusste er, dass die Partei der Aufständischen durch den Zuwachs einer großen Zahl von Barbaren gestärkt wurde. Doch auch in dieser Krise hatte das Gebet des frommen Kaisers Erfolg. Denn ein Engel Gottes übernahm in der Gestalt eines Hirten die Führung von Aspar und den Truppen, die ihn begleiteten, und führte ihn über den See bei Ravenna - in dieser Stadt residierte der Usurpator damals - und hielt den Heerführer dort fest. Es war nicht bekannt, dass jemals zuvor jemand diesen See durchquert hatte; aber Gott machte ihn passierbar, der bis dahin unpassierbar gewesen war. Nachdem sie also den See wie auf trockenem Boden überquert hatten, fanden sie die Tore der Stadt offen und überwältigten den Usurpator. Dieses Ereignis bot dem frommen Kaiser die Gelegenheit, seine Frömmigkeit gegenüber Gott erneut unter Beweis zu stellen. Denn als die Nachricht von der Vernichtung des Usurpators eintraf, während er mit der Vorführung der Sportarten im Hippodrom beschäftigt war, sagte er sofort zum Volk: "Kommt nun, wenn ihr wollt, lasst uns diesen Zeitvertreib verlassen und zur Kirche gehen, um Gott zu danken, dessen Hand den Usurpator gestürzt hat. So wandte er sich an sie, und alsbald wurden die Schauspiele verlassen und vernachlässigt, und das ganze Volk verließ den Zirkus und sang mit ihm zusammen Loblieder, wie mit einem Herzen und einer Stimme. Und als sie bei der Kirche ankamen, wurde die ganze Stadt wieder zu einer einzigen Gemeinde, und in der Kirche verbrachten sie den Rest des Tages mit diesen Andachtsübungen.
