Kapitel XXV. Das christliche Wohlwollen des Atticus, Bischof von Konstantinopel. Er trägt den Namen des Johannes in die Diptychen ein. Sein Vorwissen über seinen eigenen Tod.

Unterdessen ließ Atticus, der Bischof, die Angelegenheiten der Kirche außerordentlich gedeihen; er verwaltete alles mit Umsicht und regte das Volk durch seine Unterweisung zur Tugend an. Da er erkannte, dass die Kirche im Begriff war, sich zu spalten, weil die Johanniter sich abseits versammelten, ordnete er an, dass Johannes in den Gebeten erwähnt werden sollte, wie es bei den anderen verstorbenen Bischöfen üblich war; auf diese Weise hoffte er, dass viele zur Rückkehr in die Kirche bewegt würden. Und er war so großzügig, dass er nicht nur für die Armen seiner eigenen Pfarreien sorgte, sondern auch Beiträge übermittelte, um die Bedürftigen in den benachbarten Städten zu versorgen und ihr Wohlbefinden zu fördern. Bei einer Gelegenheit schickte er Calliopius, einem Presbyter der Kirche von Nicäa, dreihundert Goldstücke und sandte ihm auch den folgenden Brief.

Atticus an Kalliopius - Lobgesänge auf den Herrn.

Ich habe erfahren, dass es in eurer Stadt zehntausend Bedürftige gibt, deren Zustand das Mitleid der Frommen erfordert, und ich sage zehntausend, indem ich ihre Zahl nicht genau benutze, sondern ihre Menge bezeichne. Da ich also eine Summe Geldes von dem erhalten habe, der mit großzügiger Hand treue Verwalter zu versorgen pflegt, und da es vorkommt, dass einige von Not bedrängt werden, dass diejenigen, die haben, sich als solche erweisen, die sich nicht um die Bedürftigen kümmern - nimm, mein Freund, diese dreihundert Goldstücke und verfüge darüber, wie du es für richtig hältst. Ich zweifle nicht daran, dass es dir ein Anliegen sein wird, sie an diejenigen zu verteilen, die sich schämen zu betteln, und nicht an diejenigen, die ihr Leben lang versucht haben, sich auf Kosten anderer zu ernähren. Macht bei der Vergabe dieser Almosen keinen Unterschied nach religiösen Gesichtspunkten, sondern gebt den Hungernden zu essen, ob sie mit uns in der Gesinnung übereinstimmen oder nicht.

Auf diese Weise kümmerte sich Atticus auch um die Armen, die sich in einiger Entfernung von ihm befanden. Er bemühte sich auch, den Aberglauben mancher Leute zu beseitigen. Denn als er erfuhr, dass diejenigen, die sich wegen des jüdischen Passahfestes von den Novatianern getrennt hatten, den Leichnam des Sabbatius von der Insel Rhodos transportiert hatten - auf dieser Insel war er im Exil gestorben - und ihn begraben hatten und gewohnt waren, an seinem Grab zu beten, veranlasste er, dass der Leichnam bei Nacht ausgegraben und in ein privates Grab gelegt wurde; und diejenigen, die früher an diesem Ort ihre Verehrung erwiesen hatten, hörten, als sie erfuhren, dass sein Grab geöffnet worden war, auf, dieses Grab von nun an zu ehren. Außerdem bewies er viel Geschmack bei der Benennung von Orten. Einem Hafen an der Mündung des Euxin, der früher Pharmaceus hieß, gab er den Namen Therapeia, denn er wollte nicht, dass ein Ort, an dem religiöse Versammlungen abgehalten wurden, durch einen unheilvollen Namen entehrt wurde. Einen anderen Ort, einen Vorort von Konstantinopel, nannte er aus diesem Grund Argyropolis. Chrysopolis ist ein antiker Hafen an der Spitze des Bosporus und wird von mehreren frühen Schriftstellern erwähnt, insbesondere von Strabo, Nicolaus Damascenus und dem berühmten Xenophon im sechsten Buch seiner Anabasis von Cyrus; und wiederum im ersten Teil seiner Hellenica sagt er über ihn, "dass Alcibiades, nachdem er ihn ummauert hatte, dort einen Zoll einrichtete; denn alle, die von Pontus aus segelten, waren gewohnt, dort den Zehnten zu zahlen ". Atticus sah, dass der frühere Ort direkt gegenüber von Chrysopolis lag und sehr reizvoll war, und erklärte, es sei sehr passend, ihn Argyropolis zu nennen; und sobald dies gesagt war, wurde der Name fest etabliert. Einige Leute sagten zu ihm, dass es den Novatianern nicht erlaubt sein sollte, ihre Versammlungen innerhalb der Städte abzuhalten: Wisst ihr nicht ", antwortete er, "dass sie in der Verfolgung unter Constantius und Valens unsere Leidensgenossen waren? Außerdem ", sagte er, "sind sie Zeugen für unser Glaubensbekenntnis; denn obwohl sie sich schon vor langer Zeit von der Kirche getrennt haben, haben sie nie irgendwelche Neuerungen in Bezug auf den Glauben eingeführt. Als er einmal wegen einer Bischofsweihe in Nicäa war und dort den hochbetagten Asklepiades, den Bischof der Novatianer, sah, fragte er ihn: "Wie viele Jahre bist du schon Bischof? Als man ihm antwortete: "Fünfzig Jahre ", sagte er: "Du bist ein glücklicher Mann, dass du so lange für ein so gutes Werk verantwortlich warst. Zu demselben Asklepiades bemerkte er: 'Ich empfehle Novatus, kann aber die Novatianer keineswegs gutheißen. ' Als Asklepios über diese merkwürdige Bemerkung erstaunt war, fragte er: "Was bedeutet deine Bemerkung, Bischof? Atticus gab ihm diesen Grund für die Unterscheidung. Ich finde es gut, dass Novatus die Gemeinschaft mit den Opfernden verweigert, denn ich selbst hätte dasselbe getan; aber ich kann die Novatianer nicht loben, weil sie Laien wegen geringfügiger Vergehen von der Gemeinschaft ausschließen. Asklepios antwortete: "Es gibt noch viele andere "Todsünden ", wie die Heilige Schrift sie nennt, außer den Götzenopfern, für die nicht nur ihr die Geistlichen exkommuniziert, sondern auch wir Laien, wobei Gott allein die Macht hat, sie zu verzeihen.Atticus hatte außerdem eine Vorahnung seines eigenen Todes; denn bei seiner Abreise aus Nicäa sagte er zu Calliopius, einem Presbyter dieses Ortes: "Eile vor dem Herbst nach Konstantinopel, wenn du mich lebend wiedersehen willst; denn wenn du über diese Zeit hinaus zögerst, wirst du mich nicht am Leben finden. Er irrte sich auch nicht in dieser Vorhersage, denn er starb am 10. Oktober, im 21. Jahr seines Episkopats, unter dem elften Konsulat des Theodosius und dem ersten des Valentinian Cæsar. Der Kaiser Theodosius, der sich zu diesem Zeitpunkt auf dem Weg von Thessaloniki befand, erreichte Konstantinopel nicht rechtzeitig zu seiner Beerdigung, denn Atticus war bereits einen Tag vor der Ankunft des Kaisers zu Grabe getragen worden. Kurze Zeit später, am 23. desselben Monats, dem Oktober, wurde der junge Valentinian zum Augustus ausgerufen.