Kapitel XXI. Freundliche Behandlung der persischen Gefangenen durch Acacius, Bischof von Amida.

Eine edle Tat des Acacius, des Bischofs von Amida, hat zu jener Zeit sein Ansehen bei den Menschen stark erhöht. Da die römischen Soldaten dem persischen König die Gefangenen, die sie gemacht hatten, keinesfalls zurückgeben wollten, wurden diese Gefangenen, etwa siebentausend an der Zahl, durch eine Hungersnot in dem verheerenden Azazen vernichtet, was den König der Perser sehr bedrückte. Acacius war der Meinung, dass man mit einer solchen Angelegenheit nicht leichtfertig umgehen sollte; er versammelte daher seine Geistlichen und wandte sich an sie wie folgt: Unser Gott, meine Brüder, braucht weder Schüsseln noch Becher; denn er isst und trinkt nicht, und es fehlt ihm an nichts. Da nun die Kirche durch die Freigebigkeit ihrer treuen Glieder viele goldene und silberne Gefäße besitzt, ist es gut, dass wir sie verkaufen, damit wir mit dem so gewonnenen Geld die Gefangenen freikaufen und sie auch mit Nahrung versorgen können. Nachdem er dies und vieles andere gesagt hatte, ließ er die Gefäße einschmelzen und zahlte von dem Erlös den Soldaten ein Lösegeld für ihre Gefangenen, die er eine Zeit lang versorgte; dann versorgte er sie mit dem Nötigsten für ihre Reise und schickte sie zurück zu ihrem Herrscher. Dieses Wohlwollen des ausgezeichneten Acacius erstaunte den Perserkönig, als ob die Römer gewohnt wären, ihre Feinde sowohl durch ihre Wohltätigkeit im Frieden als auch durch ihre Stärke im Krieg zu besiegen. Man sagt auch, dass der persische König wünschte, Acacius möge zu ihm kommen, damit er das Vergnügen habe, einen solchen Mann zu sehen; ein Wunsch, der durch den Befehl des Kaisers Theodosius bald erfüllt wurde. Nachdem die Römer durch die göttliche Gunst einen so bedeutenden Sieg errungen hatten, schrieben viele, die durch ihre Beredsamkeit berühmt waren, Panegyrik zu Ehren des Kaisers und trugen sie öffentlich vor. Auch die Kaiserin selbst verfasste ein Gedicht in heroischen Versen; denn sie besaß einen ausgezeichneten literarischen Geschmack; als Tochter des Sophisten Leontius aus Athen war sie von ihrem Vater in jeder Art von Gelehrsamkeit unterrichtet worden; der Bischof Atticus hatte sie kurz vor ihrer Heirat mit dem Kaiser getauft und ihr dann den christlichen Namen Eudokia gegeben, statt ihres heidnischen Namens Athenaïs. Wie ich bereits sagte, verfassten viele aus diesem Anlass Lobreden. Einige wurden tatsächlich von dem Wunsch beseelt, vom Kaiser wahrgenommen zu werden, während andere darauf bedacht waren, ihre Talente der breiten Masse zu zeigen, da sie nicht wollten, dass die Errungenschaften, die sie durch große Anstrengungen erreicht hatten, in der Dunkelheit verborgen blieben.