Kapitel IX. Der Brief der Synode über ihre Beschlüsse und die Verurteilung des Arius und derer, die ihm zustimmten.

Die in Nicäa versammelten Bischöfe, die die große und heilige Synode bilden, grüßen durch die Gnade Gottes die heilige und große Kirche der Alexandriner und unsere geliebten Brüder in ganz Ägypten, Libyen und Pentapolis in dem Herrn.

Da durch die Gnade Gottes eine große und heilige Synode in Nicäa einberufen worden ist und unser frommer Herrscher Konstantin uns zu diesem Zweck aus verschiedenen Städten und Provinzen einberufen hat, erschien es uns unabdingbar notwendig, dass ein Brief von Seiten der heiligen Synode an euch geschrieben wird, damit ihr wisst, welche Themen erörtert und geprüft wurden und was schließlich beschlossen und beschlossen wurde.

Zunächst wurden also die Gottlosigkeit und die Schuld von Arius und seinen Anhängern in Gegenwart unseres frommen Kaisers Konstantin untersucht: und es wurde einmütig beschlossen, dass seine gotteslästerliche Meinung mit allen gotteslästerlichen Ausdrücken, die er geäußert hat, indem er behauptete, dass "der Sohn Gottes aus dem Nichts entstanden ist " und dass "es eine Zeit gab, in der er nicht war ", und dass er außerdem sagte, dass "der Sohn Gottes, weil er einen freien Willen besaß, entweder zum Laster oder zur Tugend fähig war, und ihn ein Geschöpf und ein Werk nannte ", verflucht werden sollte. Alle diese Äußerungen hat die heilige Synode verurteilt, da sie es kaum ertragen konnte, eine so gotteslästerliche Meinung, oder vielmehr Wahnsinn, und so lästerliche Worte zu hören. Aber das Ergebnis unseres Verfahrens gegen ihn müsst Ihr entweder schon erfahren haben oder werdet es bald erfahren; denn wir wollen nicht auf einem Mann herumtrampeln, der die Strafe erhalten hat, die sein Verbrechen verdiente. Doch sein pestilenzialischer Irrtum hat sich als so ansteckend erwiesen, dass er Theonas, den Bischof von Marmarica, und Secundus von Ptolemaïs ins Verderben zog; denn sie haben die gleiche Verurteilung erlitten wie er selbst. Als aber die Gnade Gottes uns von jenen abscheulichen Dogmen mit all ihrer Gottlosigkeit und Lästerung und von jenen Personen befreit hatte, die es gewagt hatten, Zwietracht und Spaltung in einem Volk zu verursachen, das zuvor in Frieden lebte, blieb immer noch die Widerspenstigkeit des Melitius und derer, die von ihm geweiht worden waren, übrig; und wir legen euch nun dar, geliebte Brüder, zu welchem Beschluss die Synode in diesem Punkt gekommen ist. Da die Synode zu großer Milde gegenüber Melitius bewegt wurde, obwohl er streng genommen keine Gunst verdiente, wurde beschlossen, dass er in seiner eigenen Stadt bleiben, aber keine Befugnis ausüben solle, zu ordinieren oder zur Ordination zu ernennen, und dass er in keinem anderen Bezirk oder in keiner anderen Stadt unter diesem Vorwand auftreten solle, sondern lediglich eine nominelle Würde behalten solle. Dass diejenigen, die von ihm Ernennungen erhalten haben, nachdem sie durch eine rechtmäßigere Ordination bestätigt worden sind, unter diesen Bedingungen zur Gemeinschaft zugelassen werden: dass sie ihren Rang und ihr Amt weiterhin behalten, sich aber in jeder Hinsicht als minderwertig betrachten gegenüber all denen, die von unserem hochverehrten Amtsbruder Alexander an jedem Ort und in jeder Kirche ordiniert und eingesetzt worden sind, so dass sie keine Befugnis haben, vorzuschlagen oder zu ernennen, wen sie wollen, oder überhaupt irgendetwas zu tun ohne die Zustimmung eines Bischofs der katholischen Kirche, der einer von Alexanders Suffraganen ist. Andererseits sollen diejenigen, die durch die Gnade Gottes und eure Gebete nicht in ein Schisma geraten sind, sondern untadelig in der katholischen Kirche geblieben sind, die Vollmacht haben, diejenigen zu ernennen und zu weihen, die des heiligen Amtes würdig sind, und in allen Dingen nach kirchlichem Recht und Brauch zu handeln. Wenn einer von denen, die in der Kirche ein Vorzugsamt innehaben, stirbt, sollen diejenigen, die erst kürzlich in die Kirche aufgenommen worden sind, in die Würde des Verstorbenen erhoben werden, vorausgesetzt, dass sie sich als würdig erweisen und vom Volk gewählt werden, wobei auch der Bischof von Alexandria ihre Wahl bestätigt. Dieses Privileg wird zwar allen anderen zugestanden, aber dem Melitius persönlich gewähren wir keineswegs dieselbe Erlaubnis, wegen seines früheren ungeordneten Verhaltens und wegen der Unbesonnenheit und Leichtfertigkeit seines Charakters, damit ihm keine Autorität oder Jurisdiktion verliehen wird als einem Mann, der wieder ähnliche Unruhen verursachen könnte. Dies sind die Dinge, die Ägypten und die heiligste Kirche der Alexandriner besonders betreffen; und wenn irgendein anderer Kanon oder eine andere Verordnung aufgestellt worden ist, wird unser Herr und hochverehrter Mitminister und Bruder Alexander, der bei uns anwesend ist, nach seiner Rückkehr zu euch in genauere Einzelheiten eintreten, da er an allem, was geschehen ist, teilgenommen und die Hauptleitung gehabt hat. Wir haben euch auch erfreuliche Nachrichten über die Einheit des Urteils über das heiligste Osterfest mitzuteilen; denn auch dieser Punkt ist durch eure Gebete glücklich geregelt worden, so dass alle Brüder im Osten, die bisher dieses Fest wie die Juden gefeiert haben, sich von nun an den Römern und uns und allen, die von frühester Zeit an unsere Osterfeier befolgt haben, anpassen werden. Erfreut über diese Beschlüsse und über die allgemeine Einmütigkeit und den Frieden sowie über die Ausrottung aller Häresie, nehmt mit noch größerer Ehre und Liebe unseren Amtsbruder und euren Bischof Alexander auf, der uns durch seine Anwesenheit sehr erfreut hat und selbst in seinem hohen Alter noch außerordentliche Anstrengungen unternommen hat, damit der Friede unter euch wiederhergestellt werden kann. Betet für uns alle, dass das, was als gerecht beschlossen wurde, unverbrüchlich aufrechterhalten wird durch den allmächtigen Gott und unseren Herrn Jesus Christus, zusammen mit dem Heiligen Geist, dem die Ehre in Ewigkeit gebührt. Amen.

Aus diesem Schreiben der Synode geht hervor, dass sie nicht nur Arius und seine Anhänger, sondern auch die Äußerungen seiner Lehren anathematisierten; und dass sie, nachdem sie sich über die Feier des Osterfestes geeinigt hatten, den Häretiker Melitius wieder in die Gemeinschaft aufnahmen, wobei sie ihm zwar seinen bischöflichen Rang ließen, ihm aber alle Vollmacht entzogen, als Bischof zu handeln. Aus diesem Grund vermute ich, dass die Melitianer in Ägypten auch heute noch von der Kirche getrennt sind, weil die Synode Melitius aller Macht beraubt hat. Es sei noch bemerkt, dass Arius eine Abhandlung über seine eigene Meinung geschrieben hatte, die er Thalia nannte ; aber der Charakter des Buches ist locker und ausschweifend, in Stil und Metrum den Liedern des Sotades ähnlich. Auch diese Produktion wurde von der Synode zur gleichen Zeit verurteilt. Nicht nur die Synode machte sich die Mühe, Briefe an die Kirchen zu schreiben, um die Wiederherstellung des Friedens zu verkünden, sondern auch Kaiser Konstantin selbst schrieb persönlich und sandte die folgende Adresse an die Kirche der Alexandriner.

Der Brief des Kaisers.

Konstantin Augustus, an die katholische Kirche der Alexandriner. Geliebte Brüder, seid gegrüßt! Wir haben von der göttlichen Vorsehung den unschätzbaren Segen empfangen, von allem Irrtum befreit und im Bekenntnis zu ein und demselben Glauben vereint zu sein. Der Teufel wird keine Macht mehr gegen uns haben, denn alles, was er böswillig zu unserem Verderben ersonnen hatte, ist von Grund auf umgestürzt worden. Der Glanz der Wahrheit hat auf Gottes Geheiß die Zwietracht, die Spaltungen, die Tumulte und gleichsam die tödlichen Gifte der Zwietracht zerstreut. Damit dies aber geschehe, versammelte ich durch göttliche Ermahnung die meisten Bischöfe in der Stadt Nicäa, mit denen auch ich, der ich nur einer von euch bin und der sich sehr freut, euer Mitknecht zu sein, die Wahrheit erforschte. Dementsprechend sind alle Punkte, die aufgrund von Unklarheiten einen Vorwand für Meinungsverschiedenheiten zu liefern schienen, erörtert und genau untersucht worden. Und möge die göttliche Majestät die furchtbare Ungeheuerlichkeit der Lästerungen verzeihen, die einige schamlos über den mächtigen Erlöser, unser Leben und unsere Hoffnung, aussprachen, indem sie erklärten und bekannten, dass sie Dinge glaubten, die den göttlich inspirierten Schriften widersprachen. Während mehr als dreihundert Bischöfe, die sich durch ihre Mäßigung und ihren intellektuellen Scharfsinn auszeichneten, einmütig ein und denselben Glauben bestätigten, der nach der Wahrheit und der rechtmäßigen Auslegung des Gesetzes Gottes nur der Glaube sein kann, wurde allein Arius, verführt durch die Schlauheit des Teufels, als der einzige Verbreiter dieses Unheils entdeckt, zuerst unter euch und danach mit unheilvollen Absichten auch unter anderen. Lasst uns daher die Lehre annehmen, die uns der Allmächtige vorgelegt hat; lasst uns zu unseren geliebten Brüdern zurückkehren, von denen uns ein respektloser Diener des Teufels getrennt hat; lasst uns mit aller Eile zum gemeinsamen Leib und zu unseren eigenen natürlichen Gliedern gehen. Denn dies entspricht eurer Durchdringung, eurem Glauben und eurer Heiligkeit, dass ihr, nachdem sich der Irrtum als von dem erwiesen hat, der ein Feind der Wahrheit ist, zur göttlichen Gunst zurückkehren sollt. Denn das, was sich dem Urteil von dreihundert Bischöfen empfohlen hat, kann nicht anders sein als die Lehre Gottes; denn der Heilige Geist, der in den Köpfen so vieler Würdenträger wohnt, hat sie über den göttlichen Willen wirksam erleuchtet. Darum laßt niemanden schwanken oder zaudern, sondern laßt alle mit Eifer auf den unzweifelhaften Weg der Pflicht zurückkehren, damit ich, wenn ich unter euch eintreffe, was so bald wie möglich sein wird, mit euch Gott, dem Prüfer aller Dinge, den gebührenden Dank dafür erwidern kann, daß er den reinen Glauben offenbart und euch die Liebe wiedergegeben hat, um die ihr gebetet habt. Möge Gott euch beschützen, liebe Brüder.

So schrieb der Kaiser an die Christen in Alexandrien und versicherte ihnen, dass die Darlegung des Glaubens weder unüberlegt noch willkürlich erfolgte, sondern dass sie mit viel Forschung und nach strenger Untersuchung diktiert wurde; und nicht, dass einige Dinge gesagt wurden, während andere mit Schweigen unterdrückt wurden, sondern dass alles, was zur Unterstützung einer Meinung angemessen vorgebracht werden konnte, vollständig dargelegt wurde. Nichts wurde voreilig entschieden, sondern alles wurde vorher genauestens erörtert, so dass jeder Punkt, der einen Vorwand für Zweideutigkeiten oder Meinungsverschiedenheiten zu liefern schien, gründlich gesichtet und seine Schwierigkeiten beseitigt wurden. Kurzum, er bezeichnet den Gedanken all derer, die dort versammelt waren, als den Gedanken Gottes, und zweifelt nicht daran, dass die Einmütigkeit so vieler bedeutender Bischöfe durch den Heiligen Geist bewirkt wurde. Sabinus aber, der Häuptling der Ketzerei der Makedonier, lehnt diese Autoritäten absichtlich ab und nennt diejenigen, die dort versammelt waren, unwissend und ungebildet; ja, er beschuldigt fast Eusebius von Cäsarea selbst der Unwissenheit; auch denkt er nicht daran, dass, selbst wenn diejenigen, die diese Synode bildeten, Laien gewesen wären, sie doch, da sie von Gott und der Gnade des Heiligen Geistes erleuchtet waren, völlig unfähig waren, von der Wahrheit abzuweichen. Doch hört weiter, was der Kaiser in einem anderen Rundschreiben sowohl gegen Arius als auch gegen diejenigen, die seine Ansichten vertraten, verfügte und in alle Richtungen an die Bischöfe und das Volk sandte.

Ein weiterer Brief von Konstantin.

Victor Konstantin Maximus Augustus, an die Bischöfe und das Volk: Da Arius böse und gottlose Menschen nachgeahmt hat, ist es gerecht, dass er die gleiche Schmach erfährt. So wie Porphyr, der Feind der Frömmigkeit, für seine zügellosen Abhandlungen gegen die Religion eine angemessene Belohnung fand, und solche, die ihn fortan mit Schande brandmarkten, ihn mit verdientem Vorwurf überzogen, nachdem auch seine gottlosen Schriften vernichtet worden waren, so scheint es jetzt angebracht, dass sowohl Arius als auch solche, die seine Ansichten vertreten, Porphyrianer genannt werden, damit sie ihre Bezeichnung von denen übernehmen, deren Verhalten sie nachgeahmt haben. Wenn darüber hinaus eine von Arius verfasste Abhandlung entdeckt wird, soll sie den Flammen übergeben werden, damit nicht nur seine verderbte Lehre unterdrückt wird, sondern auch kein Gedenken an ihn übrig bleibt. Deshalb verordne ich, dass, wenn jemand dabei ertappt wird, dass er ein von Arius verfasstes Buch verbirgt, und es nicht sofort vorlegt und verbrennt, die Strafe für dieses Vergehen der Tod sein soll; denn sofort nach der Verurteilung soll der Verbrecher die Todesstrafe erleiden. Möge Gott dich beschützen!

*Ein weiterer Brief.

Konstantin Augustus, an die Kirchen.

Nachdem ich aus dem blühenden Zustand der öffentlichen Angelegenheiten erfahren hatte, wie groß die Gnade der göttlichen Macht war, hielt ich es für einen Gegenstand, der vor allen anderen Dingen meine Sorge beansprucht, dass ein einziger Glaube mit aufrichtiger Liebe und einheitlicher Frömmigkeit gegenüber dem allmächtigen Gott unter den gesegnetsten Versammlungen der katholischen Kirche aufrechterhalten werden sollte. Da ich aber erkannte, dass dies nicht fest und dauerhaft etabliert werden könnte, wenn nicht alle oder wenigstens der größte Teil der Bischöfe an denselben Ort einberufen und jeder Punkt unserer heiligsten Religion von ihnen im Rat erörtert werden könnte, wurden so viele wie möglich versammelt, und ich selbst war auch als einer von euch anwesend; denn ich will nicht leugnen, worüber ich mich besonders freue, dass ich euer Mitknecht bin. Alle Punkte wurden dann eingehend untersucht, bis ein Beschluss veröffentlicht wurde, der für den, der der Prüfer aller Dinge ist, annehmbar ist, um die Einheitlichkeit des Urteils und der Praxis zu fördern, so dass fortan nichts mehr für Uneinigkeit oder Streit in Glaubensangelegenheiten übrig bleibt. Dort wurde auch die Frage in bezug auf den heiligsten Tag des Osterfestes erörtert und einvernehmlich beschlossen, daß es angemessen sei, daß alle es überall an ein und demselben Tag feiern; denn was kann angemessener oder feierlicher sein, als daß dieses Fest, von dem wir die Hoffnung der Unsterblichkeit empfangen haben, stets in ein und derselben Ordnung und aus einem offensichtlichen Grund von allen gefeiert wird? Und erstens schien es diesem heiligsten Fest sehr unwürdig, dass wir es nach dem Brauch der Juden hielten, eines Volkes, das seine Hände in einen höchst abscheulichen Frevel verstrickt hat und dadurch seine Seele verunreinigt hat und verdientermaßen blind ist. Nachdem wir nun ihre Gewohnheit abgelegt haben, steht es uns frei, dafür zu sorgen, dass die Feier dieses Festes in Zukunft in der korrekteren Reihenfolge stattfindet, die wir vom ersten Tag der Passion bis heute eingehalten haben. Wir haben also mit dem feindlichsten Volk, den Juden, nichts gemein. Wir haben vom Heiland einen anderen Weg erhalten; denn es ist uns ein rechtmäßiger und richtiger Weg in unserer heiligen Religion vorgezeichnet: Einstimmig wollen wir, verehrte Brüder, uns von diesem verabscheuungswürdigen Verein abwenden, indem wir ihm folgen. Denn es ist wahrlich absurd, wenn sie sich rühmen, dass wir ohne ihre Unterweisung nicht in der Lage sind, diese Dinge richtig zu beachten. Denn wie sollen sie ein richtiges Urteil fällen können, die nach diesem Mord an ihrem Herrn, nachdem sie ihrer Sinne beraubt worden sind, von keinem vernünftigen Motiv, sondern von einem unbeherrschbaren Trieb geleitet werden, wohin auch immer ihre angeborene Wut sie treiben mag? Daher kommt es, dass sie auch in diesem Punkt die Wahrheit nicht erkennen, so dass sie, anstatt eine angemessene Korrektur vorzunehmen, das Passahfest im selben Jahr ein zweites Mal feiern. Warum sollten wir dann dem Beispiel derer folgen, die bekanntermaßen von schwerem Irrtum befallen sind? Aber selbst wenn diese Erwägungen nicht vor euch lägen, so wäre es doch eure Klugheit, jederzeit durch Fleiß und Gebet darauf zu achten, dass die Reinheit eurer Seele in keiner Weise mit den Gebräuchen der so verderbten Menschen Gemeinschaft hat oder zu haben scheint. Denn unser Erlöser hat uns nur einen Tag zum Gedenken an unsere Erlösung gelassen, nämlich den Tag seines heiligsten Leidens; er wollte auch, dass seine katholische Kirche eine einzige sei, deren Glieder, so sehr sie auch an verschiedenen Orten zerstreut sein mögen, doch von einem Geist, das heißt vom Willen Gottes, getragen werden. Die Klugheit, die mit eurem heiligen Charakter übereinstimmt, möge bedenken, wie schmerzlich und unschicklich es ist, dass an denselben Tagen die einen Fasten halten, während die anderen Feste feiern, und dass nach den Ostertagen die einen sich Festen und Vergnügungen hingeben, während die anderen sich dem vorgeschriebenen Fasten unterwerfen. Aus diesem Grund hat die göttliche Vorsehung angeordnet, dass eine entsprechende Korrektur vorgenommen und eine einheitliche Praxis eingeführt werden sollte, wie ihr wohl alle wisst.

Da es nun wünschenswert war, dies so zu ändern, dass wir nichts mit dem Volk der Wüstlinge und derer, die ihren Herrn getötet haben, gemeinsam haben, und da die Ordnung eine angemessene ist, die von allen Kirchen des Westens, des Südens und des Nordens und von einigen auch im Osten eingehalten wird; Aus diesen Erwägungen heraus hielten es vorerst alle für richtig, und ich versicherte mich, dass es eurer klugen Durchdringung genügen würde, dass das, was mit so allgemeiner Einmütigkeit in der Stadt Rom, in ganz Italien, Afrika, ganz Ägypten, Spanien, Frankreich, Britannien, Libyen, ganz Griechenland und den Diözesen von Asien, Pontus und Zilizien beobachtet wird, auch eure Intelligenz freudig annehmen würde; auch in Anbetracht der Tatsache, dass es nicht nur eine größere Zahl von Kirchen an den vorgenannten Orten gibt, sondern dass gerade dies eine höchst heilige Verpflichtung ist, dass alle gemeinsam das begehren, was die strenge Vernunft zu fordern scheint, und was nichts mit dem Meineid der Juden zu tun hat. Aber um die Dinge kurz zusammenzufassen, wurde einvernehmlich beschlossen, dass das heiligste Osterfest an ein und demselben Tag gefeiert werden soll; denn es ist nicht einmal angemessen, dass es bei einer so geheiligten Feierlichkeit irgendeinen Unterschied gibt; und es ist empfehlenswerter, die Meinung anzunehmen, bei der es keine Vermischung mit fremden Irrtümern oder eine Abweichung von dem, was richtig ist, geben wird. Da diese Dinge also übereinstimmen, nehmt ihr diesen himmlischen und wahrhaft göttlichen Befehl gerne an; denn alles, was in den heiligen Versammlungen der Bischöfe getan wird, ist auf den göttlichen Willen zurückzuführen. Wenn ihr nun die Dinge, die allen unseren geliebten Brüdern vorgeschrieben wurden, angegeben habt, so ist es an euch, die obigen schriftlichen Erklärungen zu veröffentlichen und die vorgebrachten Argumente anzunehmen und die Einhaltung des heiligsten Tages zu begründen: damit ich, wenn ich die lang ersehnte Aussicht auf Euren Orden erhalte, das heilige Fest mit Euch an ein und demselben Tage feiern kann; und mich mit Euch über alles freuen kann, wenn ich sehe, wie die satanische Grausamkeit durch unsere Bemühungen von der göttlichen Macht vereitelt wird, während Euer Glaube, Frieden und Eintracht überall gedeihen. Möge Gott euch bewahren, geliebte Mitbrüder.

*Ein weiterer Brief an Eusebius.

Viktor Konstantin Maximus Augustus, an Eusebius.

Da eine gottlose Absicht und Tyrannei die Diener Gottes, unseres Erlösers, bis auf den heutigen Tag verfolgt hat, bin ich glaubwürdig informiert worden und bin völlig überzeugt, geliebter Bruder, dass alle unsere heiligen Gebäude entweder durch Vernachlässigung verfallen sind oder aus Furcht vor drohender Gefahr nicht mit angemessener Würde geschmückt worden sind. Aber jetzt, da die Freiheit wiederhergestellt ist und der verfolgende Drache Licinius durch die Vorsehung des höchsten Gottes und durch unser Zutun aus der Verwaltung der öffentlichen Angelegenheiten entfernt worden ist, stelle ich mir vor, dass die göttliche Macht allen offenbart worden ist und dass gleichzeitig diejenigen, die entweder aus Furcht oder aus Unglauben in irgendwelche Sünden gefallen sind, nachdem sie den lebendigen Gott anerkannt haben, zum wahren und rechten Lebensweg zurückkehren werden. Darum ermahne die Kirchen, denen du selbst vorstehst, sowie die anderen Bischöfe, die an verschiedenen Orten den Vorsitz haben, und die Presbyter und Diakone, die du kennst, dass sie sich um die heiligen Gebäude bemühen, indem sie entweder die bestehenden reparieren oder sie vergrößern oder neue errichten, wo immer es nötig ist. Und bitte du selbst und die anderen durch dich um die notwendigen Vorräte sowohl bei den Statthaltern der Provinzen als auch bei den Beamten der Prätorianerpräfektur; denn sie sind angewiesen worden, die Anordnungen deiner Heiligkeit mit aller Sorgfalt auszuführen. Möge Gott dich bewahren, geliebter Bruder.

Diese Anweisungen zum Bau von Kirchen schickte der Kaiser an die Bischöfe aller Provinzen; was er aber an Eusebius von Palästina schrieb, um einige Abschriften der Heiligen Schrift anzufertigen, können wir aus den Briefen selbst entnehmen:

Victor Constantine Maximus Augustus, an Eusebius von Cæsarea.

In der Stadt, die ihren Namen von uns ableitet, hat sich durch die helfende Vorsehung unseres Heilandes Gott eine sehr große Zahl von Menschen der heiligsten Kirche angeschlossen, so dass sie dort viel Zuwachs erhalten hat. Es ist daher notwendig, dass an jenem Ort mehr Kirchen eingerichtet werden; deshalb nehmt ihr den Plan, den ich gefasst habe, von Herzen an. Ich habe es für angebracht gehalten, Eurer Klugheit mitzuteilen, dass Ihr fünfzig Exemplare der Heiligen Schrift, die Ihr für die Unterweisung der Kirche für notwendig haltet, auf gut vorbereitetes Pergament von tüchtigen Schreibern, die ihre Kunst genau kennen, abschreiben lasst, die beide leserlich beschrieben sind und eine tragbare Größe haben. Es sind auch Briefe von unserer Gnade an den Finanzbeamten der Diözese gesandt worden, damit er darauf achtet, alles Notwendige für die Vorbereitung dieser Exemplare bereitzustellen. Damit diese Abschriften so schnell wie möglich fertiggestellt werden können, soll es eine Aufgabe für Euren Fleiß sein: und Ihr seid ermächtigt, auf Grund dieses unseres Schreibens zwei der öffentlichen Kutschen zu ihrer Beförderung zu benutzen; denn so können die Abschriften, die am besten abgeschrieben sind, leicht zu unserer Einsichtnahme befördert werden, wobei einer der Diakone Eurer Kirche diesen Auftrag erfüllt; der, wenn er uns erreicht hat, unsere Freigebigkeit erfahren soll. Möge Gott Sie beschützen, geliebter Bruder.

*Ein weiterer Brief an Macarius.

Victor Constantin Maximus Augustus, an Macarius von Jerusalem - Die Gnade unseres Erlösers ist so groß, dass keine Worte ausreichen, um ihre gegenwärtige Erscheinung auszudrücken. Denn daß das Denkmal seiner heiligsten Passion, das lange Zeit unter der Erde verborgen war, so viele Jahre verborgen bleiben mußte, bis es durch die Vernichtung des gemeinsamen Feindes aller seinen eigenen Dienern, nachdem sie ihre Freiheit wiedererlangt hatten, leuchtete, übersteigt alle Bewunderung. Denn wenn alle, die auf der ganzen bewohnten Erde für weise gehalten werden, an ein und demselben Ort versammelt wären und etwas sagen wollten, das dieses Ereignisses würdig wäre, so würden sie unendlich weit hinter dem geringsten Teil davon zurückbleiben; denn das Begreifen dieses Wunders übersteigt so weit jede der menschlichen Vernunft fähige Natur, wie die himmlischen Dinge mächtiger sind als die menschlichen. Daher ist dies immer mein besonderes Anliegen, dass, so wie sich die Glaubwürdigkeit der Wahrheit täglich durch neue Wunder erweist, unser aller Seelen mit Bescheidenheit und einmütigem Eifer immer eifriger werden, das heilige Gesetz zu achten. Aber ich wünsche, daß ihr euch dessen bewußt seid, was, wie ich glaube, ziemlich allgemein bekannt ist, daß es jetzt meine Hauptsorge ist, daß wir diesen geweihten Ort, den ich durch Gottes Anordnung von einem höchst schändlichen Zusatz eines Götzenbildes wie von einer schweren Last befreit habe, mit prächtigen Bauten schmücken, der zwar von Anfang an im Sinne Gottes geweiht war, aber noch deutlicher geheiligt worden ist, seit er den Beweis des Leidens des Erlösers ans Licht gebracht hat. Es ziemt sich daher, dass ihr mit Umsicht solche Vorkehrungen trefft und für alles Notwendige sorgt, dass nicht nur eine Kirche gebaut wird, die an sich jeder anderen überlegen ist, sondern dass auch die übrigen Teile so beschaffen sind, dass sie alle prächtigen Bauten in jeder Stadt übertreffen können. Was die Ausführung der Mauern betrifft, so sollst du wissen, dass wir die Sorge für diese Dinge unserem Freund Dracilian, dem Stellvertreter der erhabensten Präfekten des Prätoriums und dem Statthalter der Provinz, anvertraut haben; denn meine Frömmigkeit hat angeordnet, dass die Handwerker und Arbeiter und alles andere, was ihnen durch deinen Scharfsinn als notwendig für den Bau mitgeteilt wird, sofort durch ihre Sorge geschickt werden sollen. Was die Säulen oder die Murmeln betrifft, was auch immer Ihr für wertvoller und nützlicher haltet, so sollt Ihr selbst, nachdem Ihr den Plan besichtigt habt, dafür sorgen, uns zu schreiben, damit, wenn wir aus Eurem Brief erfahren, wie viele Dinge und welcher Art es bedarf, diese von allen Seiten an Euch übermittelt werden können; denn es ist nur gerecht, dass der wunderbarste Ort der Welt seiner Würde entsprechend geschmückt wird. Aber ich möchte von Euch wissen, ob Ihr meint, dass das Gewölbe der Basilika mit Fugen versehen oder nach einem anderen Plan gebaut werden soll; denn wenn es mit Fugen versehen werden soll, kann es auch mit Gold geschmückt werden. Es bleibt nur noch, dass Eure Heiligkeit so bald wie möglich den vorgenannten Amtsträgern mitteilt, wie viele Handwerker und Kunsthandwerker und wie viel Geld Ihr für die Kosten benötigt. Seien Sie zugleich darauf bedacht, mir rasch Bericht zu erstatten, nicht nur über die Marmorierung und die Säulen, sondern auch über das Kreuzgratgewölbe, falls Sie dieses für das schönere halten sollten. Möge Gott dich beschützen, geliebter Bruder.

Der Kaiser verfasste auch andere Briefe von eher rhetorischem Charakter gegen Arius und seine Anhänger und ließ sie überall in den Städten veröffentlichen, um ihn der Lächerlichkeit preiszugeben und ihn mit Ironie zu verhöhnen. Außerdem schreibt er an die Nikomedianer gegen Eusebius und Theognis und rügt das Fehlverhalten des Eusebius, nicht nur wegen seines Arianismus, sondern auch, weil er früher dem Herrscher wohlgesonnen war und sich verräterisch gegen seine Angelegenheiten verschworen hatte. Er ermahnt sie dann, einen anderen Bischof an seiner Stelle zu wählen. Aber ich hielt es für überflüssig, die Briefe über diese Dinge hier einzufügen, weil sie so lang sind: wer es wünscht, kann sie an anderer Stelle finden und durchlesen. Dies ist ein ausreichender Hinweis auf diese Vorgänge.