Kapitel XX. Auf welche Weise die Iberer zum Christentum bekehrt wurden.

Es ist nun angebracht zu erzählen, wie die Iberer etwa zur gleichen Zeit zum Glauben bekehrt wurden. Eine gewisse Frau, die ein frommes und keusches Leben führte, wurde nach der Vorsehung Gottes von den Iberern gefangen genommen. Diese Iberer wohnen in der Nähe des Euxinischen Meeres und sind eine Kolonie der Iberer in Spanien. So übte sich die Frau in ihrer Gefangenschaft unter den Barbaren in der Praxis der Tugend; denn sie hielt nicht nur die strengste Enthaltsamkeit ein, sondern verbrachte auch viel Zeit mit Fasten und Beten. Die Barbaren, die dies beobachteten, wunderten sich über die Seltsamkeit ihres Verhaltens. Da geschah es, dass der Sohn des Königs, der damals noch ein Säugling war, von einer Krankheit befallen wurde; die Königin schickte das Kind nach dem Brauch des Landes zu anderen Frauen, damit sie es heilten, in der Hoffnung, dass deren Erfahrung ein Heilmittel liefern würde. Nachdem der Säugling von seiner Amme herumgetragen worden war, ohne dass ihm eine der Frauen helfen konnte, wurde er schließlich zu dieser Gefangenen gebracht. Sie kannte sich in der Heilkunst nicht aus und wandte auch kein materielles Heilmittel an, sondern nahm das Kind und legte es in Anwesenheit anderer Frauen auf ihr Bett, das aus Pferdetuch gemacht war, und sagte einfach: "Christus, der viele geheilt hat, wird auch dieses Kind heilen "; nachdem sie dann zusätzlich zu dieser Glaubensbekundung gebetet und Gott angerufen hatte, wurde der Junge sofort wieder gesund und blieb von da an gesund. Der Bericht über dieses Wunder verbreitete sich weit unter den barbarischen Frauen und erreichte bald die Königin, so dass die Gefangene sehr berühmt wurde. Nicht lange danach erkrankte die Königin selbst und ließ die gefangene Frau holen. Da sie eine bescheidene und zurückhaltende Person war, entschuldigte sie sich, um nicht zu gehen, und die Königin wurde zu ihr gebracht. Die Gefangene tat an ihr dasselbe, was sie zuvor an ihrem Sohn getan hatte, und sofort war die Krankheit verschwunden. Die Königin dankte der Fremden, aber sie erwiderte: "Das ist nicht mein Werk, sondern das Christi, der der Sohn Gottes ist, der die Welt gemacht hat "; deshalb ermahnte sie sie, ihn anzurufen und den wahren Gott anzuerkennen. Erstaunt über die plötzliche Wiederherstellung der Gesundheit seiner Frau, wollte der König der Iberer sie mit Geschenken belohnen, die er für das Mittel hielt, das diese Heilungen bewirkte; sie aber sagte, dass sie keine Reichtümer benötige, da sie als Reichtümer die Tröstungen der Religion besäße, dass sie aber als das größte Geschenk, das er ihr machen könne, die Anerkennung des Gottes, den sie anbetete und verkündete, betrachten würde. Mit diesen Worten schickte sie die Geschenke zurück. Diese Antwort behielt der König im Gedächtnis, und als er am nächsten Tag zur Jagd aufbrach, ereignete sich folgendes: Ein Nebel und dichte Dunkelheit bedeckten die Berggipfel und Wälder, in denen er jagte, so dass ihr Sport in Verlegenheit geriet und ihr Weg unentwirrbar wurde. In dieser Verwirrung beschwor der Fürst inständig die Götter, die er anbetete; und da es nichts nützte, beschloss er schließlich, den Gott des Gefangenen um Hilfe zu bitten; und kaum hatte er zu beten begonnen, als sich die durch den Nebel entstandene Dunkelheit völlig auflöste. Als er sich über das Geschehene wunderte, kehrte er frohlockend in seinen Palast zurück und erzählte seiner Frau, was geschehen war; er schickte auch sofort nach der gefangenen Fremden und bat sie, ihm mitzuteilen, wer der Gott sei, den sie anbetete. Die Frau bewirkte bei ihrer Ankunft, dass der König der Iberer ein Prediger Christi wurde; denn nachdem er durch diese ergebene Frau an Christus geglaubt hatte, rief er alle ihm unterstellten Iberer zusammen; und nachdem er ihnen erklärt hatte, was sich nicht nur in Bezug auf die Heilung seiner Frau und seines Kindes, sondern auch in Bezug auf die Umstände der Verfolgung ereignet hatte, forderte er sie auf, den Gott der Gefangenen anzubeten. So wurden also sowohl der König als auch die Königin zu Predigern Christi, der eine an seine männlichen, der andere an seine weiblichen Untertanen. Nachdem der König von seinem Gefangenen erfahren hatte, nach welchem Plan die Kirchen bei den Römern gebaut wurden, ordnete er an, eine Kirche zu errichten, und besorgte sogleich alles, was zu ihrer Errichtung nötig war; und so wurde der Bau in Angriff genommen. Doch als sie die Säulen aufstellen wollten, griff die göttliche Vorsehung ein, um die Bewohner im Glauben zu bestärken; denn eine der Säulen blieb unbeweglich, und man fand kein Mittel, um sie zu bewegen; aber ihre Seile rissen und ihre Maschinen fielen in Stücke; schließlich gaben die Arbeiter alle weiteren Bemühungen auf und zogen ab. Daraufhin wurde der Glaube der Gefangenen auf folgende Weise bewiesen: Sie ging nachts an den Ort, ohne dass jemand etwas davon wusste, und verbrachte die ganze Zeit im Gebet; und durch die Kraft Gottes wurde die Säule aufgerichtet und stand aufrecht in der Luft über ihrem Sockel, ohne ihn jedoch zu berühren. Bei Tagesanbruch kam der König, der ein intelligenter Mensch war, selbst, um das Werk zu besichtigen, und als er die Säule in dieser Position ohne Stütze hängen sah, waren er und seine Diener erstaunt. Kurz darauf, und zwar vor ihren Augen, sank die Säule auf ihren eigenen Sockel und blieb dort stehen. Daraufhin schrie das Volk, bestätigte die Richtigkeit des Glaubens des Königs und lobte den Gott des Gefangenen. Von da an glaubten sie und errichteten mit Eifer die übrigen Säulen, und bald war das ganze Bauwerk vollendet. Später wurde eine Botschaft an Kaiser Konstantin gesandt, in der er sie bat, fortan mit den Römern im Bunde zu stehen und von ihnen einen Bischof und geweihte Geistliche zu empfangen, da sie aufrichtig an Christus glaubten. Rufinus sagt, er habe diese Tatsachen von Bacurius erfahren, der früher einer der Kleinfürsten der Iberer war, dann aber zu den Römern überlief und zum Hauptmann der Streitkräfte in Palästina ernannt wurde; schließlich wurde er mit dem Oberbefehl im Krieg gegen den Tyrannen Maximus betraut und unterstützte den Kaiser Theodosius. Auf diese Weise wurden in den Tagen Konstantins auch die Iberer zum Christentum bekehrt.