35. Von dem Bischof Avitus

Als nun, wie wir oben erzählt haben¹, zu Arvern der Bischof Cautinus gestorben war, machten sehr viele große Anstrengungen, um das Bistum zu erlangen, indem sie viel Geld ausgaben und noch mehr versprachen. Auch der Priester Eustasius, der Sohn des Evodius, eines damals bereits verstorbenen Mannes von vornehmer römischer Abkunft², kaufte von den Juden viele Kostbarkeiten und schickte sie durch seinen Verwandten Beregisil dem König, um so durch Vestechung zu erhalten, was ihm feine Verdienste nicht gewinnen konnten. Denn er war zwar angenehm im täglichen Verkehr, aber nicht rein in seinem Wandel und häufig machte er die Franken³ mit seinem Weine trunken, aber die Armen speiste er selten. Und zumeist stand ihm, wie ich glaube, im Wege, wenn er nicht zu seinem Ziele gelangte, daß er nicht durch Gott, sondern durch Menschen diese S. 226 Würde erlangen wollte. Doch sollte auch jenes Wort nicht unerfüllt bleiben, das der Herr durch den Mund des heiligen Quintianus⁴ sprach: »Niemand wird aus dem Geschlecht des Hortensius kommen, der die Kirche Gottes regiert«⁵

Als die Geistlichkeit in der Kirche zu Arvern versammelt war, machte ihr der Archidiakon Avitus keine Versprechungen, aber doch erhielt gerade er die Wahlurkunde und ging zum König⁶. Doch es beabsichtigte ihm Firminus, der die Grafschaft damals in dieser Stadt inne hatte⁷, Hindernisse zu bereiten. Er ging zwar deshalb nicht selbst zu Hofe, sandte aber einige Freunde dorthin, und diese baten den König, daß er mindestens noch um einen Sonntag⁸ die Einsegnung des Avitus aufschöbe, wenn dies der König täte, wollten sie ihm tausend Goldgulden geben. Der König schlug ihnen jedoch ihre Bitte ab. So geschah es, daß, nachdem die Bürgerschaft von Arvern insgesamt vereinigt war, der heilige Avitus, der damals, wie wir sagten, Archidiakon war, von der Geistlichkeit und dem Volke erwählt wurde und zum Bischofstuhl gelangte. Der König selbst hielt ihn in so hohen Ehren, daß er ein wenig von der Strenge der KircheUgesetze⁹ absah und ihn in seiner Gegenwart zu weihen befahl, indem er sagte: »Jch möchte aus seiner Hand das geweihte Brot¹⁰ empfangen« Dem König zu Liebe geschah es, daß er zu Metz geweiht wurde. Als er aber das Bistum empfangen hatte, zeigte er sich in allen Dingen als ein trefflicher Bischof, er ließ Recht und Gerechtig- S. 227 keit dem Volke, Hilfe den Armen, Trost den Witwen und kräftigen Beistand den Waisen angedeihen. Wenn ein Fremder zu ihm kommt, wird er so liebreich von ihm empfangen, daß er meint, bei seinem Vater und in seinem Vaterlande zu sein. Und in diesen großen Tugenden möge Avitus noch lange grünen und blühen¹¹ und alles, was Gott gefällig ist, mit treuer Liebe pflegen, die fchändliche Zuchtlosigkeit aus aller Herzen ausrotten und die rechte Keuschheit in Gott darin pflanzen.