1. Kapitel¹

Cyprianus entbietet seinen Amtsgenossen Caldonius und Herculanus sowie seinen Mitpriestern Rogatianus und Numidicus seinen Gruß.

Teuerste Brüder! Der Brief, den ich von euch erhielt², hat mich tief betrübt. Denn obwohl ich mir stets vorgenommen und gelobt habe, unsere gesamte S. 132 Brüdergemeinde unversehrt zu erhalten und unsere ganze Herde, wie die Liebe es verlangt, unverletzt zu bewahren, berichtet ihr mir jetzt, daß Felicissimus in seiner Ruchlosigkeit und Tücke alles mögliche unternommen hat. Demnach hat er außer seinen Betrügereien und Räubereien, von denen ich schon früher viel erfahren hatte, nun auch den Versuch gemacht, einen Teil des Volkes mit dem Bischof zu verfeinden, das heißt: die Schafe von ihrem Hirten zu trennen, die Kinder von ihrem Vater loszureißen und die Glieder Christi zu zerstreuen. Ich hatte euch als meine Stellvertreter abgeordnet, um die Bedürfnisse unserer Brüder mit jenen Geldmitteln zu befriedigen und solchen, die etwa auch ihr Gewerbe wieder ausüben wollten, mit einem ausreichenden Zuschuß in ihren Absichten beizustehen, um des weiteren auch ihr Alter, ihre Verhältnisse und ihre Würdigkeit zu ermitteln, wie auch ich, dem die Sorge obliegt, jetzt jeden einzelnen zu kennen wünsche und alle Würdigen, Demütigen und Friedfertigen zu Gliedern der kirchlichen Verwaltung befördern möchte. Da war es nun Felicissimus, der euch daran hinderte, irgend jemandem zu helfen und mit sorgfältiger Prüfung die von mir gewünschten Erhebungen anzustellen; ja er hat sogar unseren Brüdern, die zuerst mit einer Bitte um Unterstützung gekommen waren, mit ruchloser Herrschsucht und gewalttätiger Einschüchterung angedroht: wer uns gehorchen wolle, solle selbst im Tode³ mit ihm keine Gemeinschaft haben.