Chapitre CLXIIL

Le roi, connaissant la violence des intentions de Youssouf, et sachant que rien ne pouvait adoucir sa méchanceté, ou effacer de sa pensée les perfides projets qu'il méditait, comprit, avec une extrême sagacité, que cet osdigan conservait contre lui, au fond du cœur, une haine implacable. Il se trouvait ainsi dans une grande perplexité pour savoir s'il remettrait à Youssouf un tribut double ou triple et tous les trésors royaux, ou bien s'il prendrait des mesures pour le payer avec le tranchant du glaive, pour détruire ses ennemis, et pour obtenir une vengeance éclatante au prix de son propre sang. Mais, disait-il, le fruit des combats est la mort, et les embrassements de la mort précipitent dans les abîmes de l'enfer. Alors il fit apporter devant lui toutes ses richesses, et généralement celles de tous ses proches, des nobles, des paysans et de ceux qui ne l'étaient pas ; puis il rassembla de l'or, de l'argent, beaucoup de choses précieuses, et enfin des chevaux et des mulets pour porter ces présents considérables à l'osdigan. Celui-ci les reçut avec de grands remercîments, se remit aussitôt en route et marcha sur les provinces de Her et de Zaravant, vers la région de Rhodog (Rhouedik). S'étant ensuite dirigé vers la grande ville de Rheï (Rha), qui est en Perse, il envoya dans l'Arménie un osdigan nommé Nesr, que beaucoup de personnes appellent aussi Serpouk'h. Celui-ci y resta jusqu'à ce que les osdigans, les chefs et les gouverneurs eussent été placés dans le pays des Albaniens et dans l'Azerbaïdjan. Cette même année les nations rebelles dont nous avons déjà parlé plus haut trouvèrent un jour propice pour faire éclater leur vengeance ; elles s'emparèrent de tous les défilés des routes, et s'avancèrent dans le désert d'Agar, qu'on appelle à tort la terre d'Abraham. Les révoltés passèrent tout le monde au fil de l'épée ; on dit qu'ils tuèrent plus de trente mille personnes, les femmes de l'amirabied, et un grand nombre de gens distingués qui furent détruits sans miséricorde par leur fer impitoyable ; d'autres furent chargés de chaînes. Ces rebelles enlevèrent beaucoup d'objets précieux, de trésors en or et en argent ; après quoi chacun d'eux s'en retourna dans son pays.