Chapitre CLXXIV.
Bientôt l'armée des Arabes, telle qu'un nuage d'une extrême épaisseur, fondit sur le fort avec impétuosité, C'était la terrible commotion de l'impiété et la coupable erreur de l'infidélité : tous les efforts se dirigeaient contre la porte de la forteresse. La place fut enveloppée par des corps de troupes de pied ; les ailes étaient gardées par des troupes à cheval, et au milieu étaient les guerriers d'élite. Ces Arabes étaient vaillants et se précipitèrent à l'attaque comme des bêtes féroces. Les assiégés reconnurent qu'une horrible mort était imminente pour eux, et se virent contraints, par la tyrannie de la nécessité, à chercher des moyens de salut. Les hommes et les guerriers furent forcés de sortir de la forteresse en passant, les uns après les autres, par dessus les murailles. Ce jour-là ils sortirent ainsi en petit nombre, jusqu'à ce que la nuit s'approchât et que le jour disparût. Le lendemain, au lever de l'aurore, lorsqu'il y avait encore de l'obscurité, tous les guerriers du fort vinrent auprès de la porte du saint sanctuaire ; ils demandèrent au saint évêque de leur donner, pour laver leurs péchés, le corps et le sang du Seigneur. Par le mouvement angélique de ses lèvres, par son langage digue de louange, par la vérité de son discours, il parut bien plus instruit que nous, dont il était le disciple. Tout le clergé du diocèse était là avec la troupe des guerriers et avec les habitants de la contrée ; ils étaient rassemblés pour le saint sacrifice, demandant à Dieu que leurs âmes retournassent au ciel sans aucun regret, et que les fidèles en Jésus-Christ s'affermissent dans la foi. Que vos cœurs, leur disait le saint évêque, ne s'éloignent pas de la concorde à cause de la guerre qui vous environne ! La concorde réside en Jésus-Christ. Que vos pieds ne soient pas fortement fixés dans l'édifice du péché, comme s'il était éternel ! Après cela, notre Seigneur lui-même vous sera favorable par son corps et par son sang ; vous l'avez reçu, et il vous jugera pour vos fautes et vos doctrines, parce que son corps est l’église dans laquelle vous êtes. Il vous donnera la chasteté pour vaincre ce nuage de méchanceté qui couvre tout le pays et qui s'épaissit autour de vous. Ne négligez pas le vêtement de lumière dont Jésus-Christ a revêtu la nudité de notre premier père. Que vos âmes ne se révoltent pas contre Jésus-Christ, qui est le sceau et le cachet de la sainte croyance ! Ce discours, tel qu'un feu brûlant, embrasa leurs âmes ; toutes les langues s'agitèrent pour bénir le Dieu de l'univers, et s'étant tous étroitement réunis, ils firent des prières sans interruption. Après quoi ils offrirent un sacrifice redoutable à Jésus-Christ ; puis, avec les cérémonies d'usage, ils consacrèrent au Sauveur des hommes, tous les hommes, les femmes, les vieillards, les enfants, et enfin les personnes de tout âge, selon un prix convenu.
